SÉANCE DU lO DÉCEMBRE 1906. 9'|5 



arriver deux nouvelles recrues D et E que je marque diiïéremment avec 

 (les poudres colorées; 10 miiiules après en viennent deux autres F et G. 

 A, C, D, F, G visitent les fleurs pour le nectar; B et F les visitent pour le 

 pollen. Il y avait sept abeilles visiteuses au lieu de trois. Le nombre des 

 branches fleuries avant doublé, le nombre des butineuses avait environ 

 doublé ('). 



Le lendemain d'autres chercheuses arrivent, tournent autour des douze 

 branches fleuries et s'en vont. Les sept abeilles marquées continuent la 

 visite. Je prends alors du pollen dans des étamines de Lyciet et j'en mets 

 en masse au-dessus du nectar d'une fleur. Lorsque l'abeille C arrive à cette 

 fleur, elle allonge sa trompe par habitude pour pomper le liquide sucré, 

 mais elle s'aperçoit qu'il n'y en a pas et que quelque chose d'insolite se 

 présente dans cette fleur; elle examine avec soin pendant plus d'une mi- 

 nute, ne récolle pas ce pollen, y renonce et va pom|)er du nectar dans les 

 fleurs voisines intactes. Je fais l'expérience inverse en enduisant de nectar 

 le pollen des étamines d'une fleur; l'abeille F, visiteuse de pollen, arrive 

 sur cette fleur, trouve extraordinaire la présence de ce liquide sucré sur les 

 anthères, examine, ne touche pas aux anthères de cette fleur, y renonce 

 et va continuer sa récolte de pollen sur les fleurs voisines intactes. 



Je citerai encore une expérience faite sur une plus grande échelle. 



Après la moisson, à envircwi 3oo™ de mes ruches, se trouvait une bande 

 de Sarrasin en fleur. A partir d'une des deux extrémités du champ, je 

 marque avec du talc blanc toutes les butineuses qui visitent les fleurs de 

 Sarrasin, sur une longueur de 5". Le lendemain, je retourne obser- 

 ver les abeilles sur les fleurs de ce champ; je ne vis que des abeilles mar- 

 quées de blanc sur les fleurs, dans l'espace correspondant aux 5™ pris 

 à partir de l'extrémité. Au delà, sur toute la bande fleurie de Sarrasin, 

 je n'observe aucune butineuse marquée de blanc si ce n'est au voisi- 

 nage de la limite marquée à 5"" de l'extrémité. Ainsi donc, à un moment 

 donné, ce sont les mêmes abeilles qui butinaient dans un espace déterminé 

 où se trouvent des fleurs nectarifères en grande masse. Chaque butineuse 

 a pour ainsi dire son aire de travail. 



Il va sans dire que, chaque jour, des circonstances imprévues, la florai- 



(') De nombreuses expériences analogues nidnl fail voir que le nombre des abeilles 

 visilanl un nombre délerminé de lleurs de la même espèce, dans les mêmes conditions 

 extérieures, est sensiblement |)ro|)nrlioiinel au nombre de ces fleurs, sauf quand cette 

 visite est troublée par I arrivée d'il} nienopléres melliféres sauvages assez noiubrcux. 



