SÉANCE DU 24 DÉCEMBRE 1906. I I 53 



après refroidissement, est blanc d'argent, mais d'aspect hétérogène : ou distingue une 

 masse mamelonnée noyée dans un excès de métal solidifié. 



En i)orlant la nacelle à 25<)°, l'excès de potassium distille, et l'on obtient finalement 

 lin oxyde blanc grisâtre, cristallisé confusémeni, t|ui est le protoxydc de potassium K'O 

 (trouvé : K pour 100, 82,78 et 82,91 au lieu de 82,98; O pour loo, 16,82 au lieu 

 de 17,02 ). 



Sodium. — Le sodium s'owde moins facilement encore que le potassium. Une fois 

 l'oxydation commencée, si l'on ('vite une introdnclion d'oxygène trop rapide qui pro- 

 duirait une incandescence, le métal foisonne et se couvre d'efllorescences blanchâtres. 

 La distillation dans le vide du sodium en excès est assez lente et demande plusieurs 

 jours dechaufle à 2Go"-28o"; il reste une masse blanche, légère, d'apparence amorphe, 

 qui répond bien à la composition du proloxyde Na-O (Trouvé : O pour 100, 25,36; 

 Na 74,50; calculé : 20,80; Na 74,20). 



Ainsi l'oxyiialion iiicom|)lète des métaux alcalins, suivie de la distillation 

 dans le vide de l'excès de mêlai, permet de préparer à l'élat de piu'eté 

 les protoxydes anhydres Cs-O, Rb-0, K'-O, Na^O. Mais, tandis que le 

 protoxvde de caesium s'obtient très facilement en cristaux très nets, on 

 n'observe qu'une cristallisalion confuse avec le rid)i(liiini et le potassium, 

 el une matière d'ap|)aronce amor[)he avec le sodium. 



Cela peut s'ex|)liqtier en admettant que l'oxyde formé est insoluble ou 

 peu soluhle dans l'excès de mêlai, ce qui semble bien correspondre aux 

 faits observés avec le potassium et le sodium. On peut aussi se demander 

 s'il ne se fait pas tout d'abord un sous-oxyde qui se décomposerait dans la 

 suite en laissant distiller une partie du mêlai; celle interprêlalion s'accor- 

 derait mieux avec les phénomènes présentés par le rubidium. Il pourrait 

 du reste aussi bien se faire des sous-oxydes avec les autres métaux alc.ilins, 

 et je rappelle que M. de Forcrand (') a préparé avec le sodium un corps 

 répondant sensiblement à la formule Na''0. On devrait pouvoir obtenir 

 cessons-oxydes en opérant la distillaliou du métal en excès, dans le vide, 

 à une température assez basse pour éviter leur dissociation. I^a lenteur 

 avec laquelle se subliment dans ces conditions les métaux alcalins ne m'a 

 |)as jusqu'ici permis d'avoir des résultais sidlisammeiil nets. 



(') De Forcrand, Comptes rendus, t. CXXVII, 1898, p. 364. 



