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sec n'ont dégagé aucune irace d'acide carbonique. Toutes ces graines ont cependant 

 germé. 



3° Des graines de pois décortiquées, après avoir été complètement privées d'air, ce 

 qu'aucun expérimentateur n'avait réalisé jusqu'ici, sont restées pendant un an sous le 

 mercure et retirées après n'ont décelé qu'un très faible déclin du pouvoir germinatif. 



4° Jai aussi prouvé que des graines décortiquées et perforées de pois, de lupin, de 

 courge, de trèfle, de pin pignon ont pu se maintenir dans de l'acide carbonique pur 

 complètement f^c pendant près d'un an sans subir aucune atteinte à leur vitalité(' ). 



5° Enfin, dans mes recherches sur la longévité des graines (*), j'ai découvert que 

 plusieurs espèces d'embryons appartenant à la famille des Légumineuses pouvaient 

 vivre de 60 à 90 ans à l'abri de l'atmosphère, dans l'intérieur de leurs téguments, par- 

 faitement imperméables. 



Tous ces faits nous démontrent qu'il est très difficile de savoir, avec des 

 graines renfermant une certaine quantité d'eau, si elles sont en vie ralentie 

 ou en vie suspendue, bien qu'à la lonj^ue leur protoplasma se décompose 

 lenlement et ne puisse plus revivre. Seules, des expériences de très longue 

 durée, réalisées avec des graines complètement privées d'eau et de gaz par 

 des procédés que j'ai ultérieurement indiqués, nous apprendront si dans 

 ces conditions artificielles la vie de la graine peut être parfaitement sus- 

 pendue. 



Avec le précieux concours de M. Perot, Directeur du Laboratoire 

 d'essais au Conservatoire des Arts et Métiers, nous avons déjà entrepris 

 ces expériences. Nous avons placé dans le vide le plus parfait des graines 

 sèches décortiquées. L'analyse spectrale de l'étincelle électrique que nous 

 ferons passer entre les électrodes des ampoules qui renferment les graines 

 nous indiquera s'il y a des dégagements gazeux, et, au bout d'un très 

 long temps, nous constaterons si le protoplasma desséché se maintient 

 stable dans le vide et conserve presque indéfiniment sa faculté de revivre. 



Puisque les caractères tle la vie sont si difficiles à mettre en évidence, 

 on comprendra que nous avons été profondément étonné lorsque M. Sté- 

 phane Leduc a annoncé qu'il avait reproduit tous les phénomènes de la 

 vie latente et de la vie manifestée avec des graines artificielles (^). 



Qu'il me soit permis de dire que, entre une vésicule membraneuse defer- 

 rocyanure de cuivre contenant de l'eau sucrée et entre une graine qui pos- 

 sède, dans le protoplasma et le noyau de ses milliers de cellules, le plan 



(') Paul Becquerel, Comptes rendus du 2 avril 1906. 

 ('^) Paul Becquerel, Comptes rendus du 20 juin 1906. 

 (') Stéphame Leduc, Comptes rendus du 26 novembre 1906. 



