SÉANCE DU 24 DÉCEMBRE 1906. I187 



En réalité, la question reste pendante. 



Pour l'élncider, nous avons choisi une région d'Europe qui paraît réaliser 

 les meilleures conditions d'observations : le canton du Valais, en Suisse. 

 Trois facteurs importants pour des modifications possibles s'y |)rcsenteiit 

 avec netteté : l'altitude, l'orientation des versants, le milieu géologique. Et 

 nous avons cet avantage énorme de pouvoir rapporter nos observations à 

 un coefficient constant : la race. 



Cette dernière, pour ,un espace restreint, est certainement une des 

 mieux étudiées. Nos observations ont porté sur 3246 hommes. 



I. Injlucnce du milieu géologique. — Le caiilon du Valais est un complevus géo- 

 logique, principalement sur la rive gauche du Rhône. L'arrangement de la rive droite 

 étant plus simple, c'est le seul que nous conserverons. Dans ses grandes lignes la 

 composition géologique est la suivante : micaschistes et gneiss de la Furka à la petite 

 rivière Lonza. Tout le reste, jusqu'au coude du Rhône, est jurassique. 



Nous laissons de côté des îlots de diverses natures inclus dans chacune de ces deux 

 régions. 



Le résultat de nos observations est le suivant : 

 Taille humaine (moyenne) sur les terrains cristallins r= i'»,633. 

 » » sur les terrains calcaires = i"',62i. 



II. Influence de l'altitude. — Cette prétendue influence a élé signalée tant de fois 

 dans un sens défavorable pour les régions les plus élevées, qu'à ])reniière vue elle 

 parait démontrée (Quelelel, ^'illermé, d'Orbignj, etc.). Pourtant dix ers auteurs (Livi 

 pour rilalie, Collignon |)Oui' la France, par exemple) ont montré ([ue, si les régions 

 de plaine possèdent les tailles humaines les plus hautes, ces dernières, après a\()ir , 

 diminué à une certaine altitude (dès ^00"'), remontent quand on s'élève davantage. 



Le Valais nous fournit des localités s'échelonnant de SSo™ à igSG'". 



Nous avons divisé (pour tout le canton) l'altitude en cinq zones de 3oo"' chacune et 

 voici ce que nous obtenons : 



Jusqu'à 1000" il n'y a pas diminution de la taille. De looo" à i3oo™, légère diminu 

 tion (o"',oi). De 1300"" à 1600"', augmentation très sensible (o™,o3). 



Les hautes altitudes sont loin de faire diminuer la taille humaine comme on le pense 

 généralement. 



lit. Influence des versants. — Deux grands versants dominent la Vallée du Rhône : 

 les pentes méridionales des Alpes Bernoises (n" 1) bien ensoleillées, et le versant 

 septentrional des Alpes Valaisannes ( n" 2) qui l'est beaucoup moins (cet arrangement 

 un peu simpliste est une image synthétique). 



Versant n° 1 Taille humaine ( moyenne) : i™,628 



Versant n" ± , , . . . » : i"», 638 



C'est donc le versant le plus ensoleillé, celui qui paraît le plus favorajjje à l'habita- 

 tion (il reste cependant d'autres facteurs à considérer) qui présente la taille humaine 

 la moins élevée ] 



