SÉANCE DU 3l DÉCEMBRE 1906. 1253 



T902. Le rejet, développé après la mutilation, portail une paniciile à rameaux, fasciés 

 et couverte de graines fertiles; sur 28 plantes obtenues par leur culture en igoS, 20 ont 

 montré la transmission du caractère anormal de la panicule. L'ensemble de ces plantes 

 cultivées à l'abri du pollen élran!,'er constitue une famille qui est l'origine de nom- 

 breuses formes nouvelles dont l'une fut décrite récemment sous le nom de Zea Mays 

 prœcox ('). Le Zea Mays var. pseudo-androgyna n'est apparu qu'en 190'^ ; en déta- 

 chant pour la culture les graines d'un épi latéral j'ai remarqué à leur base les trois 

 appendices brunâtres, restes desséchés des étamines avortées. Les cultures de contrôle 

 faites en 1905 sur i \'h individus ont montré la transmission du caractère à 97 plantes; 

 celles de 1906 m'ont permis de constater que la variation est complètement fixée. 



L'apparition subite du caractère, suivie d'une fixation rapide, l'obtention 

 d'autres formes nouvelles et stables dans la même lignée me permettent 

 d'affirmer que la plante de Maïs, mutilée en 1902, est l' origine d'nne famille 

 en période de mutation. 



La variation présentée par le Zea Mays var. pseudo-androgyna est d'une 

 naiuYQ progressive. On pourrait m'objecter qu'il s'agit d'un exemple de 

 retour atavique à un ancêtre du Maïs portant des fleurs hermaphrodites et 

 c'est sans doute l'opinion que Krafft voulait faire adopter comme consé- 

 quence de son étude; elle serait alors une variété régressive de l'espèce Zea 

 Mays imlgata Kcke. Mais il est admis que le Maïs est une forme dérivée de 

 Graminées où la séparation des sexes est la règle constante (Euchlœna ou 

 Tripsacum, ou ancêtre commun aux deux genres) et par conséquent la 

 foririe ancestrale à laquelle la variété née dans mes cultures a fait retour 

 ne [jourrait être cherchée que hors de la tribu des Maydées, dans les 

 Andropogonées par exemple. \Jn tel cas de retour atavique avec maintien 

 intégral des autres qualités morphologiques et physiologiques qui défi- 

 nissent le genre Zea serait extraordinaire. 



Quoi qu'il en soit, l'ancêtre hermaphrodite présume du Maïs possédait 

 des fleurs dont les étamines donnaient du pollen fertile à l'époque de 

 l'étalement des stigmates. Or la variété pseudo-androgyna est caractérisée 

 par l'apparition des étamines après la fécondation et la formation complète 

 des graines. Si donc le caractère de la présence d'un verticille de trois éta- 

 mines n'est pas nouveau pour les Maydées, le développement tardif des 

 étamines est bien une qualité nouvelle. 



Il en résulte que les mutilations violentes, faites à une éj)oque conve- 

 nable, constituent un moyen très puissant et méconnu jusqu'ici pour détcr- 



(') Comptes rendus, t. C\L, p. 878. 



