SÉANCE DU 27 JANVIER 1902. ^S"] 



>i nomène continu d'érosion, nn iil souterrain se sérail créé à la ])lare dii 

 » lit aérien ». 



» La suile de mes explorations souterraines a transformé d'hypothèse en 

 certitude cette notion de la fi/i/t' progressive des eaux clans le sous-sol des 

 régions calcaires et de la subslitulion, dans ces formations litliol();^i([ues, 

 d'une circulation souterraine actuelle à la circulation superficielle ancienne : 

 j'en ai cité de topiques exemples à propos de Padirac (Lot; la Géographie, 

 mai 1900, et Journal officiel, G juin 1900), de l'avei; Armand (Lozère; id., 

 juillet 1901). du Péloponèse, etc. (^Compte rendu du huitième Congrès géolo- 

 gique, Paris, 1900). Et M. Foiirnier a confirmé que l'applicatioti de ce 

 principe des captures souterraines était très fréquente dans les Causses 

 et le Jura (^Bulletin des Services de la Carte géologique de France, n° 78, 

 juillet 1900, et Comptes rendus, 1 décembie 1901). 



M Or, ilfautaussi ranger Vaucluse parmi les exem|)les de ce |)héuomène 

 et reconnaître que l'enfouissement de la rivière de la Nesque a pu êtie l'une 

 des causes premières de la circulation souterraine de la région. 



» En effet, la Nesque actuelle, formée au pied de la colline de Sault 

 par la réunion du ruisseau d'Aurel et des deux torrents (ne coulant qu'après 

 les grandes pluies) de la Croc et de Sainl-Guilhem, ne tiép.isse plus tpie 

 très rarement les cribles de cailloux où elle se perd, à Moniiieux. vers 

 ôaS" d'altitude ; mais il résulte de l'aspect de sa vallée, en aval des pertes, 

 qu'elle fut jadis un puissant cours d'eau avant exécuté un immense iiav.ni 

 d'érosion; cette vallée, depuis Monnieux jusqu'à Méthamis, sur une ving- 

 taine de kilomètres d'étendue, avec une dénivellation totale de 3oo™, est 

 un magnifique canon des plus étroits, dont l'encaissement atteint Soo"" au 

 pied du grandiose rocher du Cire; les divers étages de terrasses et d'en- 

 corbellements taillés aux flancs de ses murailles de calcaire aplien infé- 

 rieur (à faciès récifal dit urgonien) témoignent de l'abaissement successif 

 et de l'affaiblissement progressif de l'ancien courant disparu ; car, de nos 

 jours, c'est seulement à la suite de précipitations atmosphériques excep- 

 tionnelles qu'un torrent s'écoule au fond du canon. En temps normal, et à 

 l'entrée même de la gorge, toute la Nesque est bue par les fissures du 

 calcaire dès qu'elle abandonne les alluvions modernes et les marnes ton- 

 griennes du bassin de Sault; elle a donc pris le chemin de Vaucluse, elle a 

 délaissé son thalweg aérien pour les aqueducs souterrains inconnus, exac- 

 tement comme le Saranta-Polamos (Garâtes) de Tripolitza (Péloponèse) 

 abandonnant le déversoir du seuil de Verzova pour le Ratavothre de Ver- 

 zova et la résurgence de Benicovi, comme le Fell-Beck d'Ingleborough-Hill 



