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donné à cette expérience la forme suivante. On fait passer dans la partie 

 horizontale d'une cloche courbe une petite nacelle contenant des fds 

 brillants de potassium. La cloche est aussitôt remplie d'hydrogène pur et 

 sec, puis portée sur la cuve à mercure où l'on enlève les | de l'hydrogène 

 pour les remplacer par de l'oxyde de carbone. On chauffe ensuite la 

 partie courbe avec précaution, de façon à produire de l'hydrure de potas- 

 sium et en 3o ou 4o minutes l'absorption du mélange gazeux est presque 

 complète. Nous faisons enfin arriver dans la cloche une nouvelle quan- 

 tité d'un mélange de i^"' d'hydrogène et de 2^°' d'oxyde de carbone. Il est 

 facile en 2 heures de faire absorber ainsi 200'-'"' à 250*^"' de gaz. 



» Lorsque l'expérience est terminée, on laisse refroidir la cloche courbe, 

 on enlève le mercure, puis on retire la nacelle, et l'on voit qu'au-dessus 

 du métal alcalin il s'est formé un mélange de carbone et d'aiguilles cris- 

 tallines renfermant plus ou moins d'hydrure de potassium. En reprenant 

 par l'eau le résidu, puis en filtrant, on obtient un liquide qui présente 

 tous les caractères mentionnés plus haut du formiate de potassium. Ce 

 liquide ne renferme pas d'oxalate. 



» Cette formation de formiate alcalin est toujours accompagnée d'un 

 dépôt de charbon. Elle est représentée par l'égalité suivante : 



2CO -h KH = HCO=R + C. 



» Ces expériences ont pu être répétées avec l'hydrure de sodium ; elles 

 nous démontrent que les hydrures alcalins peuvent s'unir directement à 

 l'acide carbonique, même à froid, pour produire des formiates. Elles four- 

 nissent donc une méthode nouvelle de synthèse de l'acide formique qui 

 vient s'ajouter à celles que l'on connaissait déjà et, en particulier, à la 

 fixation remarquable de l'oxyde de carbone par la potasse, indiquée dès 

 i855 par M. Berthelot (*). » 



(') Berthelot, Transformation de l'oxyde de carbone en acide formique 

 {Comptes rendus, l. XLI, i855, p. 355, et Annales de Chim. et de Phys., Z" série, 



t. XLVI, p. 477)- 



