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lation pour recueillir un volume de liquide égal au précédent. Généralement, deux 

 distillations suffisent pour entraîner les acides gras ; on s'assure d'ailleurs qu'il en est 

 ainsi en essayant le distillatum avec le sous-acétate de plomb, qui ne doit produire 

 aucun trouble. 



» Les eaux pures donnent un liquide clair; avec les eaux impures le produit de la 

 distillation est plus ou moins laiteux. 



» A une portion du liquide on ajoute une goutte de sous-acétate de plomb : les 

 eaux pures se comportent comme l'eau distillée, et ne sont ni troublées ni préci- 

 pitées; les eaux impures donnent un louche, accompagné ou non d'un précipité blanc 

 suivant le degré de contamination. 



» Le précipité est soluble dans l'acide acétique, et partiellement dans le sous- 

 acétate de plomb en excès ; aussi ce réactif doit-il être versé avec ménagement. 



» Le chlorure de baryum ammoniacal se conduit de la même manière. 



» A une autre portion l'on ajoute du nitrate mercuroso-mercurique neutre : les 

 eaux pures, ou moj'ennement contaminées, ne donnent lieu à aucun changement; les 

 eaux fortement impures, particulièrement celles qui sont contaminées par des infiltra- 

 tions de fosses d'aisances, fournissent un précipité blanc caséeux qui devient cristallin 

 après quelques jours. 



» Le reste du liquide est épuisé par le chloroforme pur; l'évaporation de ce dissol- 

 vant laisse une masse cristallisée que l'on examine au microscope, comme il est dit 

 plus loin. 



» Cette recherche est très sensible, surtout si l'on a un terme de comparaison pro- 

 venant d'opérations antérieures; elle m'a permis de suivre les fluctuations, avec les 

 saisons, de la matière grasse dans l'eau du Rhône. 



)) b. Par transformation en sels sodiques. — Le précipité barytique est additionné 

 de deux fois son volume de carbonate sodique au cinquième, le mélange est chauiï"é 

 sur un bain d'eau bouillant et fréquemment agité. Le précipité est décoloré, une partie 

 du fer entre en solution avec les acides gras; après une heure de chauffe on laisse 

 refroidir, on décante sur un filtre; le résidu est traité une seconde fois par le carbo- 

 nate alcalin étendu de son volume d'eau. Les liqueurs filtrées sont réunies, neutra- 

 lisées, fortement acidifiées par l'acide sulfurique, et épuisées par le chloroforme pur. 

 Le solvant organique est filtré et évaporé; le résidu est redissous dans un volume de 

 dissolvant aussi faible que possible, évaporé dans un verre de montre taré, et pesé 

 après dessiccation de la matière. 



» On obtient une niasse butyreuse cristalline, très peu odorante, à point de fusion 

 variable, entre 4o°-6o"; examinée au microscope, elle est constituée par un amas d'ai- 

 guilles longues et flexibles, groupées en paquets, analogues aux cristallisations de 

 beurre altéré. 



» Si l'on maintient le verre de montre quelque temps à ioo°, une partie est vola- 

 tilisée; il reste après refroidissement une masse blanche, composée de cristaux où 

 l'on distingue particulièrement des aiguilles prismatiques, semblables à celles que 

 donnent les acides gras. 



» La proportion d'acides gras trouvée dans les eaux est, toutes choses 

 égales, éminemment variable : celles qui en contiennent sont aussi impures 



