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l'eau chaude permettenl d'en extraire des paillettes brillantes de peroxyde 

 de fer. On n'est, du reste, |)as d'accord sur le mécanisme par lequel cette 

 cristallisation s'effectue; les uns admettent que le sel marin n'agit que mé- 

 caniquement, car il se volatilise pendant la calcination; les autres pensent 

 que l'oxyde de fer formé se dissout dans le sel marin fondu et cristallise par 

 refroidissement. 



» Il est à remarquer, tout d'abord, qu'il existe une disproportion très 

 grande entre le poids d'oxyde ferrique cristallisé que l'on recueille et 

 celui que donnerait la décomposition du sulfate, calculé avec l'équation 



2(FeO, SO»)^SO'-i-SO= + Fe=0'. 



» Ainsi, par exemple, un mélange de loo^ de chlorure de sodium avec 

 4o^ de sulfate ferreux, chauffé jusqu'à ce que le sel soit entièrement vola- 

 tilisé, laisse i''',8 environ de paillettes au lieu de 1 1^,2, quantité théorique 

 d'oxyde de fer; le même mélange, maintenu quelques minutes seulement 

 à la température de fusion du sel marin, puis refroidi, ne donne que 1^,5 

 de paillettes fort petites; en doublant la dose de chlorure, le poids des 

 paillettes formées n'augmente pas d'une manière sensible; la majeure 

 partie du peroxyde, provenant de la décomposition du sulfate ferreux, ne 

 se change donc pas en fer oligiste, et, en effet, les eaux de lavage de la ma- 

 tière calcinée contiennent de grandes quantités de chlorures ferrique et 

 ferreux capables, comme on sait, de former avec le chlorure de sodium 

 des sels doubles que la chaleur ne décompose pas facilement; les mélanges 

 des chlorures de fer et de sel marin, portés à une température un peu supé- 

 rieure au point de fusion de ce dernier, ne laissent pas dégager des quan- 

 tités appréciables de vapeurs des chlorures métalliques. 



» D'un autre côté, la solubilité de l'oxyde ferrique dans le sel niariu est 

 très faible; quand on fond, par exemple, 2^ de colcothar avec loo^ou 200^ 

 de sel marin, on retrouve, après lavage, l'oxyde à peu près inaltéré, il n'a 

 pas perdu sa coloration rouge et ne contient que quelques petites paillettes 

 cristallines; si le bain eu fusion reiifenne une notable quantité de chlo- 

 rures ferreux ou ferrique, la solubilité de l'oxyde n'est pas augmentée, et 

 la cristallisation ne se fait guère mieux, le colcothar reste sous la forme 

 d'une pouiire rouge agglomérée; à la surface du bain se trouve une mince 

 couche grisâtre contenant quelques paillettes de fer oligiste, mais au- 

 dessous de cette surface le colcothar a conservé sa couleur rouge en demeu- 

 rant amorphe. Le sulfate de soude ne joue pas davantage le rôle de minéra- 

 lisaleur dans ces circonstances; un mélange -de 60^ de sel marin, 32^' de 



