SÉANCE DU 17 MARS 1902. 689 



» Il résulte manifestement des moyennes précédentes, obtenues en 

 réunissant les résultats constatés par des expérimentateurs disséminés 

 dans toutes les régions de la France, qu'il est avantageux de serrer les 

 Betteraves fourragères; on obtient ainsi plus de matière sèche, plus de 

 sucre qu'en les laissant écartées; toutes les fois, en outre, que l'analyse a 

 été poussée plus loin, on a trouvé moins de nitrates dans les serrées que 

 dans les écartées. 



» Si l'on peut considérer comme acquis ce premier point : les Betteraves 

 fourragères doivent être cultivées à de faibles écartements; une seconde 

 question reste encore à l'étude : le choix de la variété à semer. En serrant 

 les fourragères, ne peut-on pas en tirer bon parti? Est-il nécessaire de les 

 remplacer par des demi-sucrières? Et, parmi celles-ci, en est-il une qui 

 prime les autres? 



» Quelques-uns des expérimentateurs de igoi ont abordé cette ques- 

 tion, et ils ont trouvé qu'aux mêmes écartements les fourragères ont eu un 

 léger avantage sur les demi-sucrières. Les premières ont donné comme 

 moyenne de six cultures : ôogn^s de matière sèche contre 0824''° fournis 

 par les secondes. J'ai moi-même étudié ce sujet en 1900 et 1901; mes 

 essais ont été nettement favorables aux demi-sucrières; je demanderai 

 prochainement à l'Académie la permission de les lui faire connaître. 



)) Les avantages du rapprochement des racines ne découlent pas seule- 

 ment des analyses, mais aussi des expériences exécutées sur l'engraisse- 

 ment des animaux ; les demi-sucrières serrées ont été nettement supérieures 

 dans les essais exécutés par M. O. Benoist, dans Eure-et-Loir; dans 

 ceux de MiNL Dupont et Brétignières, à Grignon; dans ceux de M. Gilbert, 

 à Witteville. 



» Il y a lieu de féliciter les nombreux cultivateurs groupés autour du 

 Syndicat central d'avoir montré, par leur exemple, que le mode de 

 culture que j'ai préconisé est facile à mettre en pratique, et que le surcroît 

 de dépenses qu'il occasionne ne s'élève pas à plus de 10*'' ou iS^'^par 

 hectare. 



» Si cette nouvelle manière de cultiver les Betteraves destinées au bétail 

 est acceptée, cette culture deviendra plus rémunératrice; on calcule 

 aisément, en effet, qu'un hectare de grosses racines écartées ne vaut pas 

 plus de 700*^'', tandis que la valeur des Betteraves serrées atteint goo*^''; si 

 ce gain de 200'' en surcroit était réalisé sur les 400000''" que la France 

 consacre chaque année aux Betteraves fourragères, elle en tirerait un 

 profit de 80 millions de francs. » 



