ACADÉMIE DES SCIENCES 



SÉANCE DU LUNDI 7 AVRIL 1902. 

 PUÉSIDENCE DE M. BOUQUET DE LA GRYE. 



MEMOIRES ET COMMUNICATIOIVS 



DES MEMBRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



MÉCANIQUE. — Note de M. de Freycinet accompagnant la présentation 

 d'un Ouvrage qu'il vient de publier n Sur les principes de la Mécanique 

 rationnelle ( ' ) ». 



« Ce Travail a pour objet de réagir contre la tendance qui s'est révélée 

 depuis quelques années, chez certains géomètres, à faire de la Mécanique 

 une science presque exclusivement abstraite. Il peut y avoir intérêt, tant 

 sous le rapport philosophique qu'en vue des progrès ultérieurs de la 

 Science, à affirmer nettement son caractère concret et à mettre en relief 

 les données expérimentales sur lesquelles elle repose. Il est d'ailleurs 

 facile de constater que la Mécanique conçue a priori et d'une façon en 

 quelque sorte idéale ne permet pas le passage à la réalité, sans l'interven- 

 tion de principes ou de postulats qui sont, quand on les regarde de près, 

 des appels plus ou moins déguisés à l'expérience. L'auteur ne s'est pas 

 proposé de faire un Traité, mais d'expliquer comment, à son avis, la Méca- 

 nique rationnelle doit être présentée pour occuper sa place naturelle dans 

 le développement scientifique et pour atteindre en même temps le degré 

 de rigueur et de certitude dont elle est susceptible. Un Chapitre étendu 

 est consacré à l'analyse des concepts principaux qui interviennent en 

 Mécanique, concepts suggérés par l'observation des phénomènes les plus 

 élémentaires : vitesse , force , masse, quantité d'action, travail, masse vive ou 

 force vive, énergie, centre de gravité sont au premier rang de ces concepts. 

 En second lieu, l'examen des lois fondamentales du mouvement, entière- 

 ment puisées dans l'étude de la Nature, fournit tous les matériaux néces- 



(') Un Volume, chez M. Gaulhier-Villars. 



C. R., 1902, 1" Semestre. (T. GXXXIV, N° 140 ^'•^'- 



