1092 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



» Les points décapés par l'acide apparaissent décolorés, mais ils con- 

 servent leur aspect lisse et brillant, dû à l'action mécanique des eaux 

 troubles du Nil, entraînant, pendant les crues, un sable fin et rugueux dont 

 on retrouve les traces dans les anfractuosités. 



» Il ne faudrait pas voir dans le bioxyde de manganèse un sédiment 

 apporté par les eaux; s'il en était ainsi, tous les rochers baignés par le 

 fleuve, en aval de la cataracte, devraient être également teints en noir, ce 

 qui n'a pas lieu. Le manganèse préexiste dans la pâte de la roche, mais non 

 à l'état de bioxyde. Si, en effet, on attaque à froid par l'acide chlor- 

 hydrique une surface de cassure fraîche, l'acide chlorhydrique ne dissout 

 pas de manganèse et ne dégage pas de chlore. Par contre, si l'on pulvérise 

 un fragment prélevé au centre d'un échantillon et que l'on attaque la 

 poudre par l'acide nitrique bouillant, du manganèse entre en dissolution. 



» En résumé, les roches qui barrent le cours du Nil et forment la pre- 

 mière cataracte sont des bancs de granit et de porphyre manganésifères, 

 usés et polis par les molécules de sable que le fleuve entraine dans ses 

 rapides. Sous l'influence des conditions climatériques de ces régions, — 

 alternance des crues et des basses eaux, radiation solaire intense, absence 

 de toute végétation saxophile, — les silicates manganésifères des roches 

 ont fourni par oxydation cette mince couche superficielle de manganèse 

 qui donne à la surface polie et comme émaillée de ces granits et de ces 

 porphyres leur étrange patine noire. 



)) A la seconde cataracte, les mêmes phénomènes se sont passés à la 

 surface des grès fortement manganésifères. 



» D'après M. Schweinfurth, qui était notre compagnon de voyage en 

 Haute-Esypte, les roches donnant naissance aux rapides du Niger et du 

 Congo présentent la même coloration noire, due probablement aux mêmes 

 causes. » 



M. OuDEMANs, en adressant à l'Académie l'expression de sa profonde 

 condoléance à l'occasion de la mort de M. ^1. Cornu, exprime le vœu que 

 l'on puisse prendre des mesures pour achever de publier les expériences 

 qu'il poursuivait depuis longtemps sur la densité de la Terre. 



