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» On sait que la propriété de former le corps rouge appartient exclusi- 

 vement aux sulfites chimiquement neutres. Les sulfites acides complètement 

 exempts de sulfite neutre ne la forment pas. 



)) Par conséquent, pour l'investigation d'un sulfite, il faut neutraliser sa 

 solution si elle est acide, de préférence avec le bicarbonate sodique, dont 

 l'excès empêche moins la réaction que le carbonate neutre; les alcalis 

 libres sont contraires à la réaction. 



» L'étude de celte réaction nous a conduit aux conclusions suivantes: 



» 1° Les corps qui par leur action mutuelle produisent le corps rouge 

 sont : le sulfite et le nitroprussiate de zinc résultant de la ilouble décom- 

 position du sulfate de zinc et le nitroprussiate sodique. En effet, on obtient 

 esicore le corps rouge en mettant en contact le nitroprussiate de zinc 

 aussitôt précipité, lavé et humide, avec la solution de sulfite. En opérant 

 de la façon ordinaire, la réaction est plus sensible en ajoutant à la solution 

 de sulfate de zinc une plus grande quantité de nitroprussiate sodique que 

 celle indiquée. En tout cas, il convient que la solution du sulfite ne se 

 trouve pas trop diluée, car cette réaction, qui est la plus caractéristique 

 des sulfites, n'est pas la plus sensible. 



» 2° La propriété de former un corps rouge avec les sulfites n'est pas 

 exclusive au nitroprussiate de zinc, mais aux nitroprussiates en général. 

 En ajoutant à une solution de nitroprussiate sodique un excès de sulfite 

 sodique, la couleur rouge apparaît également, mais elle se produit plus 

 facilement avec les nitroprussiates insolubles, tels que ceux de nickel, 

 cobalt, zinc, manganèse, cuivre, cadmium, palladium, ferreux, etc. En tout 

 cas, le corps produit est rouge, amorphe, assez soluble quand il est obtenu 

 avec le sel de zinc ou de manganèse, peu soluble avec le sel de cadmium 

 et presque ou totalement insoluble avec les autres; il est peu stable : la 

 dilution, les acides et les alcalis le détruisent, un excès de sulfite augmente 

 la stabilité; sans un excès de sulfite, il est impossible de l'isoler. 



» 3° Le corps rouge est probablement un produit d'addition d'un nitro- 

 prussiate aA'ec lesulfiti'. En effet, le corj)s rouge se conduit sensiblement 

 comme un mélange de sulfite et de nitroprussiate. Quand on veut séparer 

 celui formé par le nitroprussiate de nickel, qui est un des plus solubles et 

 relativement stable, on remarque que, au fur et à mesure que le lavage 

 par décantation écarte l'excès de sulfite, le corps rouge perd sa couleur, et 

 à la fin il ne reste que du nitroprussiate de nickel. Quand on procède par 

 filtration, le même résultat se produit : sur le filtre apparaît le nitroprus- 

 siate, et dans la liqueur filtrée l'analyse ne découvre que du sulfite sodique 



