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semblables soit aux pétroles du Caucase, soit aussi à ceux de Galicie où 

 existent des carbures aromatiques. Un mélange d'acétylène et d'hydrogène 

 en excès, arrivant sur du nickel divisé à température basse inférieure à 1 80", 

 ne fournit guère que àw pétrole d'Amérique. 



» L'acétylène seul, conduit sur le nickel, fournit, par incandescence, des 

 produits non saturés qui, amenés par un excès d'hydrogène sur du nickel 

 modérément chaud, donnent du pétrole caucasique. 



» La production de pétroles intermédiaires, à la fois forméniques et 

 naphténiques, peut être réalisée par le même mode, quand l'acétylène est 

 d'abord, avant l'incandescence, mélangé à une certaine dose d'hydrogène. 



» Si l'hydrogénation consécutive à l'incandescence avait lieu au-dessus 

 de 3oo°, les cyclohexanes seraient partiellement dissociés et, par suite, ils 

 demeureraient accompagnés de carbures cycliques non saturés, comme 

 dans les pétroles de Galicie. 



» IV. Formation naturelle des divers pétroles. — On peut aisément dé- 

 duire de ces synthèses une explication fort simple de la formation des 

 pétroles naturels. 



» Pour y arriver, il suffit d'admettre que, dans les profondeurs de la 

 terre, se trouvent diversement distribués des métaux alcalins ou alcalino- 

 terreux libres, ainsi que les carbures de ces métaux. L'eau, arrivant au 

 contact des premiers, dégage de l'hydrogène; au contact des carbures, de 

 l'acétylène. Les deux gaz, en proportion variable, rencontrent à l'état 

 divisé des métaux très diffusés dans la nature, nickel, cobalt, fer, et 

 donnent lieu aux réactions décrites plus haut qui, selon le mode d'action, 

 fournissent les divers pétroles connus. 



» Cette explication n'est, en réalité, qu'une vérification et un dévelop- 

 pement de la théorie proposée autrefois par M. Berthelot, puis par M. Men- 

 deleeff. Elle n'a nullement la prétention d'exclure les autres théories : 

 formation directe par l'action de l'eau sur certains carbures métalliques, 

 tels que le carbure d'uranium (M. Moissan), formation organique à partir 

 de matières animales ou végétales. Mais aucune des théories développées 

 jusqu'à présent ne pouvaU rendre compte de la diversité des pétroles 

 naturels : aucune surtout ne pouvait expliquer la formation de ceux du 

 Caucase, parce que, avant notre méthode générale de synthèse publiée 

 l'année dernière, on ne connaissait aucun moyen d'arriver aux naphtènes 

 par des réactions pouvant avoir lieu dans la nature. » 



