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est sous la dépendance de la rapidité de la variation du potentiel électrique. Ajoutons 

 que la difTérence dite absolue a été principalement observée chez les grenouilles 

 émaciées après une longue inanition et, en général, chez les individus faibles. 



» État de fatigue. — L'effet de la fatigue est toujours identique et indépendant 

 du cas considéré. Sous l'influence de la fatigue, l'effet moteur des ondes de clôture 

 est plus fortement diminué que l'eff'et moteur des ondes induites de rupture, même 

 dans les cas où, au début, la différence paraissait nulle. En alternant les chocs de 

 clôture avec les chocs de rupture (chariot de Dubois-Reymond à clef fermée et inter- 

 rupteur à mercure), on voit que la courbe de la clôture est plus fortement influencée 

 par la fatigue que la courbe de la rupture. Elles forment deux lignes non parallèles 

 dont la divergence ne fait que s'accentuer avec le cours de la fatigue. 



» La difl'érence qualitative peut être ramenée à une question de rapidité de la varia- 

 tion du potentiel électrique. Dans la fatigue, les courants à variation de potentiel 

 moins brusque (fermeture) tendent /t devenir inefficaces beaucoup plus vile que les 

 courants à variation de potentiel plus brusque (entre certaines limites). Cette con- 

 statation nous permet de faire intervenir un nouveau facteur dans la définition de la 

 fatigue en disant : la perte d'excitabilité, survenant dans la fatigue, se caractérise 

 non seulement par la nécessité d'employer des courants de plus en plus intenses 

 pour produire le même effet qu'au début, mais aussi par la nécessité d' employer 

 des courants et variation de potentiel plus brusque. 



» Anestliésie locale. — Cette perte de la sensibilité aux variations lentes de poten- 

 tiel n'est pas due exclusivement à la fatigue, mais peut être rattachée à une diminu- 

 tion d'excitabilité dans le sens le plus large, ainsi que le prouvent les faits constatés 

 chez les grenouilles non fatiguées, mais émaciées, et aussi les faits constatés dans 

 l'anesthésie locale du nerf. Un point du nerf étant éthérisé ou chloroformé, et les 

 électrodes étant placées plus haut que ce point, on observe que, sous l'influence de la 

 narcose, apparaissent des différences très caractéristiques entre la manière dont se 

 comporte la secousse à la clôture et à l'ouverture. La secousse de clôture peut dimi- 

 nuer de hauteur et même disparaître complètement avant que celle de rupture 

 ait subi la moindre diminution. Si la clôture devient si rapidement inefficace, ce 

 n'est pas que son intensité soit descendue au-dessous du seuil de l'excitabilité (la 

 rupture, qui peut servir de témoin, n'a pas encore varié), mais c'est parce que la 

 rapidité de sa variation de potentiel est descendue au-dessous du seuil de l'excitabilité. 



» Il semblerait donc que le premier stade de paralysie (perte de l'exci- 

 tabilité par fatigtie ou anestliésie) soit diî, non à l'impossibilité de réagir à 

 la même force de l'excitant, mais à l'impossibilité de réagir à une variation 

 trop lente. La perte d'excitabilité est caractérisée par un état d'inertie qui 

 exige, pour être vaincu, l'emploi d'ondes plus brusques (entre certaines 

 limites) et plus intenses. » 



