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l'Avant-Pays saharien pourrait bien avoir été fissuré et métallisé au mo- 

 ment des ébranlements tertiaires, comme les tronçons hercyniens, Mesela, 

 Plateau central, Bohême, auxquels il est assimilable. Sur ce dernier point, 

 il a été impossible de vérifier la thèse proposée, puisque cet Avant-Pays est 

 à peu près totalement inexploré; mais, pour tout le reste de l'Afrique, j'ai 

 eu la satisfaction de voir mes prévisions confirmées par les faits, dont j'ai 

 dû chercher, de tous côtés, les éléments épars, afin de les grouper et d'en 

 obtenir la synthèse. 



» Tout d'abord, la zone als^crienne et tunisienne forme la bordure sud 

 du cercle d'effondrement tyrrhénien, jalonné, sur presque toute sa péri- 

 phérie, par des roches éruptives récentes. Au sud de cette trahiée volca- 

 nique littorale viennent une série de plissements, qui ont affecté les ter- 

 rains secondaires et tertiaires, en faisant réapparaître au jour des bandes 

 allongées primaires ou triasiques. Ces rides viennent, à leur tour, ainsi que 

 je l'ai rappelé, buter contre le massif primaire du Sahara. Les gîtes métal- 

 lifères algériens semblent en relation assez directe avec la traînée éruptive; 

 ils se composent essentiellement (malgré certaines apparences contraires) 

 de filons sulfurés complexes, où le fer, le cuivre, le plomb, le zinc, l'an- 

 timoine et le mercure entrent en proportions variables : filons extrême- 

 ment éparpillés, émiettés, disloqués, dans une chaîne de plissements très 

 récente, où l'érosion, si active qu'elle ait pu être par endroits, a laissé 

 subsister de nombreuses saillies. La nature calcaire, marneuse ou schis- 

 teuse, des terrains secondaires traversés a encore accentué cette allure. 

 Envisagés très en gros, les gîtes sont principalement riches en cuivre et en 

 fer au voisinage de la côle et de la Iraiuée éruptive, tandis que le zinc et le 

 plomb dominent lorsqu'on s'en éloigne. De plus, l'inégalité même du sol, 

 qui résulte d'une érosion j)eu avancée, détermine, à leur voisinage, un ni- 

 veau hydrostatique souvent très profond, c'est-à-dire une circulation super- 

 ficielle très active et, par suite, un métamorphisme oxydant très avancé; 

 d'où, suivant la remarque développée dans diverses Noies précédentes (' ), 

 la transformation fréquente, au contact des calcaires, du sulfure de fer en 

 sidérose, elle-même oxydée en hématite, ou la formation directe d'héma- 

 tite quand le calcaire fait défaut, la constitution d'amas calaminaires, 

 d'argiles rouges calaminaires, de cérusites, de cuivres gris, phillipsites et 



(') 22 et 29 mars 1897, 14 juin 1897. 



