SÉANCE DU ,3o JUIN I902. iS/j^ 



premières, s'en distinguent par une teinte plus sombre et un périmètre 

 moins élendii. 



» Nous (levons, après ces aperçus généraux, recourir aux épreuves 

 agrandies pour l'étude détaillée des formes montagneuses, des taches et 

 des fissures. 



» La planche XXIV, reproduction partielle et amplifiée d'un cliché 

 du i6 février 1899, nous ramène dans la région si accidentée du pôle sud. 

 Nous y trouvons, avec la gigantesque vallée de Rheila, le spécimen le plus 

 développé des fractures rectilignes de l'écorce. Ses bords parallèles et 

 largement séparés franchissent quelques cirques anciens, et sont au con- 

 traire interrompus par plusieurs bourrelets volcaniques modernes. L'exis- 

 tence de ponts obliques réunissant les deux lèvres exclut toute idée 

 d'érosion superficielle et assigne à la formation de la vallée une cause pro- 

 fonde, agissant avec lenteur, comme celle qui produit les crevasses de 

 glaciers. Non loin de là Janssen offre peut-être le meilleur exemple des 

 vastes bassins polygonaux peu déprimés, modifiés ultérieurement par des 

 fissures transversales et par la superposition de cirques proprement dits. 

 On remarquera aux angles de Janssen et de quelques enceintes analogues 

 la présence de massifs saillants formés par la jonction de trois arêtes con- 

 vergentes. Cette feuille met en lumière l'abondance relative des orifices 

 sur le trajet de quelques sillons discontinus, et leur rareté sur les empla- 

 cements occupés par des taches sombres. 



)) La plus grande partie de la feuille suivante (/*/. XXV) appartient à 

 la masse continentale qui s'allonge du sud au nord sur le méridien central 

 de la Lune. Nous y voyons s'effectuer un changement progressif dans 

 l'aspect des cirques, très profonds et multipliés vers la limite australe, plus 

 rares et moins creux quand on se rapproche de l'équateur. En même 

 temps on assiste à un accroissement dans le nombre relatif des formes 

 saillantes et dans l'abondance des épanchements superficiels. Les taches 

 blanches qui environnent les orifices volcaniques apparaissent en nombre 

 sur les grandes cassures de l'écorce, aux points où a dû se porter la 

 réaction du fluide interne comprimé par les parties affaissées. Nous 

 trouvons ici bien des faits en faveur de la fluidité récente des planètes, 

 beaucoup moins à l'appui des théories qui font des volcans un phénomène 

 purement local, subordonné aux infiltrations de la mer ou des eaux 

 douces. 



» La même région se retrouve, éclairée par l'est, dans la planche XXVL 

 Le rétrécissement progressif du continent central vers le nord nous permet 



