SÉANCE DU 3o JUIN I<)02. l555 



ainsi dire, de péritonites aiguës qui jetaient l'effroi dans les familles autre- 

 fois, depuis la venue de l'appendicite, qui a pris sa place et qui ne l'eût 

 pas cédé certainement en gravité à la péritonite si la chirurgie n'était pas 

 intervenue. 



» Donc, chez les enfants des pauvres, qui n'ont guère une nourriture 

 différente, aujourd'hui, de celle d'il y a vingt ans, rap|)endicite n'est pas 

 plus fréquente que jadis. Il en est de même chez les enfants des riches. On 

 pourrait ajouter encore qu'on la rencontre assez fréquemment en dehors 

 des villes, dans les plus humbles villages, dans les habitations des champs où 

 l'on mange peu de viande. Si j'en crois les témoignages de praticiens âgés, 

 bons observateurs, c'est bien comme autrefois : l'appendicite actuelle a 

 la physionomie de la péritonite et de la pérityphlite du vieux temps. 



» Si l'influence grippale peut être invoquée parfois, c'est uniquement à 

 titre de cause prédisposante en plaçant l'organisme dans des conditions 

 d'infériorité comme résistance; les microbes, rendus plus virulents par la 

 grippe, impressionnent les voies lymphatiques de l'appendice. On peut en 

 dire autant de certaines infections, comme la fièvre typhoïde et la rou- 

 geole, par exemple. 



» L'appendicite est une entérite microbienne; sans microbes pas d'ap- 

 pendicite. Ceux-ci sont tantôt aérobies et tantôt anaérobies; leur virulence 

 est plus ou moins intense, mais elle est certainement augmentée d'inten- 

 sité pour produire l'appendice. Il en est, de plus, qui ont des propriétés 

 pathogènes spécifiques qui font de la gangrène, etc. 



» Le début est comparable à l'entérite du reste de l'intestin, du gros 

 surtout, qui ici se borne souvent à des coliques et à de la diarrhée; mais 

 elle a deux phases : l'une où les phénomènes restent localisés dans la 

 paroi de l'appendice, surtout de la muqueuse et dans ses organes annexes, 

 follicules, etc. Cette phase, qui est parfois inaperçue, qui n'est pas recher- 

 chée souvent, dont les parents ne s'inquiètent pas, peut durer plus ou 

 moins longtemps, avoir des va-et-vient, des intermittences à longue dis- 

 tance, des guérisons provisoires, des troubles gastriques, des coliques plus 

 ou moins fortes, de la sensibilité même de la région appendicitaire, et 

 quelquefois un peu de fièvre, mais elle n'a rien de spécial. On la prend 

 pour une indigestion, pour un embarras gastrique; elle guérit dans la plu- 

 part des cas, avec ou sans soins. Pour le chirurgien (et, dans cette maladie, 

 comme cela aura lieu de plus en plus souvent dans l'avenir, la médecine et 

 la chirurgie se confondent), l'appendicite n'existe que quand le péritoine 

 se prend, ce qui veut dire quand il y a complication de péritonite. 



» Or, deux grands groupes de faits se montrent tout de suite. Dans l'un, 



