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suffit pour produire un gonflement apparent énorme. Cette finesse des 

 lamelles du graphite est encore démontrée par une expérience d'Acheson, 

 qui obtient la suspension indéfinie do ce corps dans l'eau, comme M. Schlœ- 

 sing Tavait fait pour le kaolin, au moyen d'une addition de certaines 

 matières solubles, le tanin par exemple. 



Une troisième série d'expériences a été faite en employant la méthode de 

 purification indiquée par Moissan, c'est-à-dire une fusion à la potasse suivie 

 de lavages répétés aux acides. Les résultats n'ont pas été plus concordants. 



Il est facile, au cours des expériences, de se rendre compte de l'inexaclilude certaine 

 des mesures ainsi faites. Toutes les fois qu'on recommence le vide, on voit de nou- 

 velles bulles de gaz se dégager et la densité augmenter un peu sans que rien n'indique 

 la proximité d'une valeur limite ; il reste certainement de l'air emprisonné dans les 

 pores du graphite. Un raisonnement très simple d'ailleurs montre l'inefficacité du vide 

 pour enlever l'air d'un corps à pores très fins immergé dans un liquide. Dans le cas du 

 graphite, ces pores doivent être du même ordre de grandeur que les lamelles elles- 

 mêmes, c'est-à-dire inférieurs à lo^oo '^^ millimètre; pour faire sortir une bulle de 

 gaz d'un tube de ce diamètre plongeant dans un liquide, il faut une dilTérence de pres- 

 sion de plus de ;o='"'. Le vide seul est donc absolument sans effet. S'il convient pour 

 les poudres usuelles, c'est que les vides y sont généralement de l'ordre de grandeur 

 du Yô ^^ millimètre et que l'absence de cohésion permet aux dififérents grains de se 

 déplacer les uns par rapport aux autres. Les expériences de Graliam sur la transpira- 

 tion des gaz à travers les plaques de graphite donnent d'ailleurs la preuve directe de 

 l'existence de ces pores et de leur finesse extrême. 



Nous avons alors essayé d'expulser l'air par compression dans un cylindre d'acier. 

 Nous avons employé des pressions variant de 2000''° à 1 1 ooc"'''' par centimètre carré. 

 Après la première compression, il reste souvent à l'intérieur de la matière de petites 

 cavités où une partie de l'air chassé des pores est emprisonnée; on s'en aperçoit au 

 dégagement des bulles de gaz produit par le vide après immersion dans le liquide 

 lourd. Mais, en écrasant la matière et recommençant la compression, on arrive à obte- 

 nir, après quelques opérations, une masse absolument compacte ne dégageant plus de 

 gaz dans le vide. 



Les mesures définitives de densité ont été faites sur des échantillons 

 purifiés et comprimés dans les conditions suivantes : 



Après une première attaque à chaud par l'acide azotique fumant, la matière lavée 

 et séchée est fondue avec de la potasse au creuset d'argent, la température rouge 

 sombre est maintenue 3o minutes. Après refi'oidissemenl, le contenu du creuset est 

 repris par l'eau, puis attaqué par de l'acide chlorhydriqus bouillant de densité 1,12. 

 Finalement, le graphite est lavé, séché et calciné au rouge sombre. On s'esl assuré 

 que, par ce traitement, on obtenait l'élimination de la totalité de la silice, sans avoir 

 besoin de recourir à l'acide fluorhydrique. Enfin, le graphite était comprimé à plu- 

 sieurs reprises à 5ooo''s par centimètre carré. 



