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Cette réaclion n'est pas particulière à l'acide lactique; elle est commune 

 à tous lés acides ayant un oxhydryle en position a. C'est ainsi que le sel 

 iTiercurique de l'acide glycolique se décompose, lorsqu'on fait bouillir sa 

 solution aqueuse, endonnantdu glycolate niercurcux, de l'acide glycolique, 

 de l'aldéhyde formique et de l'anhydride carbonique; mais la réaclion est 

 plus lente qu'avec le lactate niercurique. 



Le larlrate mercurique subit la même transformation et donne du tar- 

 trate niercureux, de l'acide tartriqiie, de l'anhydride carbonique et du 

 g'iyoxal, ses deux fonctions oxyacides étant touchées par la réaclion. Mais 

 celle-ci est très lente, à cause sans doute de la faible solubilité du lartrale 

 mercurique, et il faut une trentaine d'heures d'ébullilioii pour transformer' 

 ce sel en tarlrale mercureux. 



La réaclion réussit encore avec le sel mereurique de l'acide gluco- 

 nique CH^OH — (Cil (311)' — CO'^IÎ, qui produit ainsi l'arabinose gauche 

 CHH)H — (CHOH)» - CHO. 



Apjilicalion à la préparation de l'arabinose gauche. — D'après la formule 

 de réaclion, démonlrée pour l'acide lactique, sur 4'""' d'oxyacidc mises en 

 expérience, une seule prend part à la formalion de l'aldéhyde. vVussi ne 

 peut-on se servir avanlagcnsemenl de celte réaclion pour la préparation des 

 aldéhydes. Il en est aulrement avec l'acide gluconique, qui peul fournir 

 l'arabinose gauche avec un rendement suffisant. 

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 Le glucoiiale mercurique, en ellel, se décompose d'abord, suivant la léactiuii i;énérale, 

 en donnant du gluconate mercureux, de l'acide i^luconique, de l'arahinose et de l'an- 

 hjdride carbonique. De plus, la réaclion de dédoublement du sel mercureux. en mer- 

 cure et sel mercurique, qui était très lente avec les oxyacides considérés plus haut, 

 est au contraire très lapide pour le glucimate mercureux, à cause sans doute de sa plus 

 grande solubilité. Le gluconate mercuiique qu'il engendre subit à son tour la transfor- 

 mation en arabinose, de soi le que la moitié de l'acide gluconique mis en réaclion tend 

 à prendre part à la formation de ce sucre. 



Pour préparer l'arabinose par la réaction indiquée, on dissout loos de gluconate de 

 cliaux dans aoo^'"' d'eau; on précipite la chaux par la quantité théorique d'acide oxa- 

 lique et l'on additionne la solution filtrée d'un excès d'oxyde jaune de meicure. On 

 cliaulTe légéremeiU pour en faciliter la dissolution et l'on en sépare l'excès par (iltralion. 

 Enfin, on fait bouillir la liqueur à rellux penilant 4 heures. On (litre, on précipite 

 par l'hydrogène snKuré le peu de meicure encore dissous. Après une nouvelle fillralion, 

 on chasse l'hydrogène sulfuré par ébullition et l'on salure par du carbonate de chnu>; 

 l'ctci(le gluconique que renferme la liqueur. On liltie encore une fois et l'on évapore 

 dans le vide jusqu'à conslslance de sirop épais, l'our séparer l'aiabinose du gluconate 

 de chaux, on triture le sirop obtenu avec 200""' d'alcool à 90° jiisiiu'à obtenir une ma- 

 tière pulvérulente qu'on agile longuement et à plusieurs reprises avec de l'alcool 



