45o ACADÉMIE DES SClENCEf. 



5. Chaque image perçue dans Tospace par l'œil de l'observateur est donc 

 une résultante, due à la sommation d'éléments empruntés chacun à l'une 

 des petites images imprimées au fond des cellules. L'image perçue est conti- 

 nue, si les cellules sont suflisamment rapprochées. En effet, si l'ouverture 

 de la pupille était infiniment petite, chacun des éléments serait un point 

 et se réduirait sur la rétine de l'observaleur à des points séparés; ils paraî- 

 tront néanmoins se toucher, à condition que les cellules soient assez petites 

 et assez voisines pour qu'on ne puisse les distinguer. Mais l'ouverture de 

 la pupille est finie, chaque élément a donc une grandeur finie, et ils se rac- 

 cordent en réalité, à condition seulement que la distance linéaire entre 

 deux cellules soit moindre que l'ouverture piipillaire. 



A chaque instant l'image observée est limilée parles bords de l'épreuve, 

 comme la vue des objets extérieurs le serait par les bords d'une lucarne à 

 travers laquelle on regarderait. En déplaçant la tête, on voit d'autres objets 

 s'encadrer entre les mêmes bords, et par un mouvement suffisant on fait, 

 s'il s'agit d'un paysage, le tour de l'horizon. Il pourrait paraître invraisem- 

 blable a priori qu'une seule et même épreuve photographique puisse nous 

 montrer une succession de vues diiïérentes. Mais ce résultat s'explique 

 simplement : lorsqu'on est en face de l'épreuve, l'image résultante qui 

 apparaît projetée dans l'espace est la sommation d'éléments dont chacun 

 est emprunté à la partie médiane de l'une des petites images cellulaires qui 

 occupent toute l'étendue de l'épreuve. Lorsqu'on regarde celle-ci oblique- 

 ment, la sommation se fait aux dépens d'éléments empruntés respective- 

 ment aux parties latérales des images cellulaires. Si celles-ci ont une ouver- 

 ture de 120°, par exemple, on pourra balayer 120" du paysage. La 

 perception est ainsi variée, parce que chaque cellule porte, inq^rimée dans 

 son fond, une vue panoramique du monde extérieur. Tota in minimis existit 

 nalura ( '). 



On augmenterait encore l'angle balayé, on le porterait à 36o°, en 

 employant une pellicule convexe, cylindrique par exemple, au lieu d'une 

 pellicule plane. Avec une pellicule bombée comme le serait une portion de 

 sphère ou d'ellipsoïde, on embrasserait le ciel et la terre en même temps 

 que tout l'horizon et la ressemblance du système avec certains yeux d'in- 

 sectes deviendrait plus complète. 



Lorsque le sens de la marche de la lumière est changé dans une chambre 

 noire, les rayons reprennent à la sortie le même chemin qu'à l'entrée. 11 en 



(') Malpighi. 



