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Depuis Desmarels (1771), Montlosier, Ramond, Lecoq, Julien, Michel 

 Lévy, Boule, (liraud, etc., se sont surtout occupés de leur constitution. 

 Mais par suite de la rareté ou de l'absence de documents paléontologiques 

 on n'avait pas, jusqu'ici, de notion's précises surl'a^e et la ^e/ieVe des coulées 

 basaltiques qui couronnent un certain nombre de ces collines. 



Les recherches que j'ai entreprises, pour le Service de la Carte géologique 

 de France, sous la direction de M. Michel Lévy, me permettent d'apporter 

 une importante contribution à la solution de cette question. 



J'ai reconnu, en eiïet, qu'il y avait ou dans la T^imagne, au moins sept pé- 

 riodes d'activité volcanique s' échelonnant du Miocène inférieur au Pléistocéne 

 inférieur. 



Pour déterminer l'âge de ces éruptions, je me suis basé non seulement 

 sur les faunes renfermées dans les alluvions en relation avec les coulées, 

 mais aussi sur les hauteurs des coulées épanchées à plusieurs époques dans 

 la vallée de l'Allier et suspendues aujourd'hui à divers niveaux, au-dessus 

 de cette vallée. 



La faune à Dinotherinm de Givreuil (Allier) que j'ai fait récemment con- 

 naître et qui correspond à un de ces niveaux alluviaux a été un jalon pré- 

 cieux pour cette étude. 



Les éruptions volcaniques de la Limagne sont encadrées entre les allu- 

 vions burdigaliennes de Gergovie sur lesquelles reposent les coulées les plus 

 élevées de la Limagne et les alluvions pléistocènes supérieures de Sarlière 

 qui sont au pied des coulées des volcans de Gravenoire et de Beaumont. 



Éruptions miocènes. — i" Les premières éruptions volcaniques débutèrent 

 au Miocène inférieur, car certaines coulées (Gergovie) reposent sur des 

 alluvions burdigaliennes à Melanoides Escheri, 3Ie/anopsis Hericarti (Dollhis) 

 et leurs aralets se trouvent dans les alluvions helvétienues. 



Les puys Saint-Romain et Saint-André sont de cette époque. L'érosion 

 a été considérable depuis le Miocène inférieur puisque les coulées surplom- 

 bent aujourd'hui de près de ^oo™ la vallée de l'Allier. 



Aux côtes deClermont, à Chanturgue, au Puy-du-Var, les coulées infé- 

 rieures, reposant sur des sables l'eldspathiques de nivellement, remaniés par 

 les eaux et discordants sur l'Oligocène, sont du même âge. 



2° Ces premières éruptions volcaniques furent certainement en relation 

 avec V exhaussement continu de la Limagne commencé avant la fin de l'Oli- 

 gocène et se faisant du Sud au Nord. 



Au Miocène moyen, un nouvel effort orogénique augmenta le relief en 

 amont, vers la région des Cévennes et du Vélay, d'où il descendit une ri- 



