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C'est ainsi que la Commission du budget en x9o3 « a émis un vœu relatif à 

 la création de la coupure de 2 centimes r,, le démocratique demi-sou, dont 

 l'absence a été si souvent regrettée par tous ceux qui s'intéressent à la vie de 

 la classe ouviière ». 



Ces considérations économiques ont -elles tout le poids qu'on leur 

 attribue"? La pièce de aS centimes, dont nous avons seule à nous occuper 

 ici, a-t-elle, comme on l'a dit, une commodité particulière pour les paie- 

 ments? L'enthousiasme plutôt médiocre avec lequel elle a été accueillie par 

 le public ne semble pas attester cette vertu spéciale. 



Ce qui est certain c'est qu'en l'établissant le Gouvernement n'a eu cure 

 du système métrique décimal. 



Et cependant la République française, auteur et dépositaire de ce système, 

 a le devoir.de le garder fidèlement. 



Grâce aux efforts de la science et de la diplomatie, le système métrique 

 étend chaque jour son domaine dans toutes les régions du globe. Mais, 

 pour ne point gêner cette expansion bienfaisante, ne laissons pas accuser 

 les Français d'être les premiers à le négliger dans la pratique courante. 



La suppression de l'exception passagère qu'a faite la pièce de 20 centimes 

 est d'autant plus désirable que les monnaies sont, en fait, les témoins les 

 plus nombreux et les plus actifs du système numérique adopté par un 

 peuple. 



Lorsqu'ils ont adopté la monnaie de nickel, les Suisses, les Belges, les 

 Serbes, les Bulgares, les Roumains, les Grecs ont obéi aux règles du sys- 

 tème métrique ; ils ont frappé des pièces de 20, 10 et 5 centimes. Les Ita- 

 liens ont de même fabriqué d'abord des pièces de 20 centimes; mais, 

 en 190 1 , quand ils ont substitué le nickel pur au bronze de nickel primiti- 

 vement employé, ils ont décidé la frappe de pièces de 20 centimes. Etait-il 

 nécessaire de les imiter en cela? 



Au moment où se pose la question de l'emploi, de plus en plus large et 

 éminemment souhaital)le, du nickel dans la fabrication de la monnaie de 

 billon, il appartient à l'Académie des Sciences de signaler aux Pouvoirs 

 publics la nécessité de rentrer dans l'application intégrale du système mé- 

 trique décimal et de revenir, par conséquent, à la coupure correcte de 

 2 décimes. 



Suivant les règles primitives et fondamentales du système métrique, les 

 unités monétaires décimales sont : le franc ; ses multiples par 10 : dix francs, 

 cent francs; et ses sous-multiples par 10 : décime, centime. 



