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Arts vacante au Conservatoire national des Arts et Métiers, par suite du 

 décès de M. Laussedat. 



(Renvoi à la Section de Géométrie.) 



M. le Secrétaire perpétuel signale, parmi les pièces imprimées de la 

 Correspondance : 



1° Une Notice sur la vie et les travaux de Henri Moissan, par Paul Lebeau. 

 (Présenté par M. H. Le Chatelicr.) 



2° Dus Ohrlahyriath als Organ der inathematischen Sinne fur Raum und 

 Zeit, par E. von Cyon. (Présenté par M. Yves Delage.) 



ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur ta dispersion de la lumière dans les espaces 

 célestes. Historique de la question et premiers résultats. Note de M. G. -A. 

 TiKiioFF, présentée par M. Deslandres. 



Depuis Newton, on a proposé plusieurs méthodes pour la solution de ce 

 problème. 



Dans son célèbre Mémoire Sur la dispersion de la /««ne/'e (Prague, (836), Cauchy 

 n'admet pas de dispersion dans l'espace, parce que « autrement les étoiles nous appa- 

 raîtraient, non plus comme des points brillants, mais comme des bandes lumineuses 

 et très étroites qui offriraient à nos yeux les diverses nuances du spectre solaire » 

 (page i85). Il s'agit, sans doute, de la constante de l'aberration, qui changerait d'une 

 couleur à l'autre. Cependant, même si la différence des vitesses des rayons extrêmes 

 est grande et alteirit la deux-centième partie de la vitesse totale, l'angle de ces rayons 

 est égal seulement à o", 1. 



Arago a indiqué une méthode incomparablement plus sensible, en attirant l'attention 

 sur l'observation des couleurs des étoiles variables. Or, on a trouvé dernièrement plu- 

 sieurs autres causes de la variation périodique de couleur des variables, et la méthode 

 d'Arago est devenue par là trop compliquée. 



Lord Rayleigh, en 1881 ('), a indiqué que la comparaison de la vitesse de la lumière, 

 donnée par la méthode de l'abei ration d'une part (vitesse individuelle des ondes) el 

 par les satellites de Jupiter de l'autre (vitesse des groupes d'ondes), ne donne pas lieu 

 d'admettre la dispersion dans l'espace annoncée par MM. Forbes et Young (^), qui 

 ont admis pour le vide, d'après leurs expériences par la méthode de Foucault, l'excès 

 de la vitesse des rayons bleus sur celle des rayons rouges de 2 pour 100 à peu près. 



M. Fôrster a indiqué que la dispersion étendrait en spectres les étoiles ayant une 



(') Nature (anglaise), vol. XXIV, p. 882. 



(') Proceed. of tlie Royal Soc, of Edinburgli, session 1881-1882, 



