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Une de mes paleltes avait, en soitanl ilii gabarit, une forme spéciale, dont j'ai bien 

 noté les défdinaisons à dillérentes dislances de l'axe de rotation, ainsi que la concavité 

 et la courbure du bord antérieur. Une fois montée sur le moyeu, de manière que la 

 déclinaison dislale à 35"" de l'axe fût de i6", l'envergure était de 90""; après une rota- 

 tion à 1000 tours, nous trouvons la concavité légèrement diminuée, et à celle même 

 distance de l'axe une déclinaison de 29» : l'envergure est de i'",o/|. Cette déformation 

 est fixe, parce que la limite d'élasticité a été dépassée, mais elle nous fait saisir sur le 

 vif la manière de se déformer. Cette déformation est du reste constante, c'est-à-dire 

 qu'à 63o tours (') par exemple, nous avons 1™, lo d'envergure, à 880 tours, 1", 12; 

 mais, au repos, nous retrouvons toujours i'",o4. 



Un tel résultat ne saurait surprendre un naturaliste : il sait que l'exten- 

 sion du bord antérieur s'accompagne toujours d'une circumduction, d'une 

 rotation longitudinale, qui augmente la déclinaison distale. On peut con- 

 stater ce fait sur ime rémige digitale antérieure, en essayant de la redresser. 



Quelle peut bien être l'utilité de ce principe appliqué aux hélices aériennes? 

 Supposons un aéronat muni de zooptères, à une déclinaison convenable, 

 eu éffard à la vitesse de rotation et à celle de translation en air calme. La 

 déclinaison relative est un peu différente : c'est une résultante de la vitesse 

 de rotation et de celle d'avancement. Tout à coup, on a un vent debout; on 

 fait pour le combattre une avance à l'allumage, de manière à faire tourner 

 plus vite et augmenter la force propulsive. Si nous tournons plus vite, nous 

 augmentons l'envergure et la déclinaison distale; mais c'est justement ce 

 qu'il nous faut, puisque avec un vent debout il faut augmenter la déclinai- 

 son distale, si l'on veut que la déclinaison relative change peu. Nous avons 

 donc dans la géométrie seule de la zooptère, indépendamment de tout 

 mécanisme entre les tnains d'un chauffeur, une régulation automatique de 

 l'envergure et de la déclinaison; il serait impossible de l'obtenir avec les 

 hélices habituellement employées. 



Un mot sur les aéroplanes. Il n'y a aucun animal qui fasse exclusivement 

 de l'aéroplane, sauf peut être les Exocœtes etDaclyloptères, dont la marciie 

 est plutôt une série de bonds. Les rameurs et les voiliers ont le pouvoir de 

 déformer leur aile, et de changer à leur gré le rapport des déclinaisons dis- 



(') J^a palette est photographiée au repos, à 63o tours et à 880, en trois poses 

 successives sur la même plaque, disposée parallèlement à l'axe de rotation. Les 

 épreuves montrent très nettement les variations d'envergure du bord aiUérieur et ses 

 dilTéientes inclinaisons sur l'axe. 



