SÉANCE DU l5 JUIN 1908. 125,') 



Cette expliralion, si simple qu'elle paraisse, a le grand inconvénient 

 d'être en coiitiiuliclion avec les faits de la Science moderne : nous ne pou- 

 vons pas atti'il)uer ladite dispersion à une matière gazeuse ordinaire dans 

 la(|uelle la dispersion es! inliiiH'iiiiMit lick- ù l'absorplioii, parce que la lliéorie 

 de la lumière (') exige dans ce cas une absorption si grande (jue nous ne 

 pourrions pas voir les astres, ni même notre Soleil ; nous ne pouvons, non 

 plus, attribuer ce rôle à l'étlier lui-même sans renverser toutes nos théories 

 électromagnéticpics. 



La découverte de M. \ordmann peut être expliquée sans recourir à la 

 dispersion de la lumière dans Fespace interstellaire, si nous chercbons les 

 causes de la diiVérence des époques dans les propriétés physi(jues de l'étoile 

 variable. Les recherches astrophysiques montrent que les variations de 

 l'éclat sont produites par le passage d'un satellite devant l'astre observé, et 

 la dilTérence de l'aflaiblissement de la lumière dans les dilTérentes régions 

 du spectre {') montre (pie le satellite est entouré d'une atmosphère gazeuse 

 étendue qui absorbe la lumière de l'astre central : il suffit de faire l'hypo- 

 thèse que l'atmosphère du satellite est distribuée un peu asymétri([uement 

 par rapport au centre du satellite et qu'elle est déplacée dans la direction 

 de son orbite, asymétrie cpii peut être le résultat de la rotation axiale et 

 de réchauffement par radiation de l'astre central ; la dilTérence des 

 époipies des minima pour la lumière rouge et la lumière violette en 

 résulte d'elle-même. Un pareil cas est réalisé dans notre système plané- 

 taire pour un observateur sur la surface de la Lune pendant une éclipse : 

 les époques des minima observés pour A ^ G''', "> ( bande d'absorption de la 

 vapeur d'eau dans l'infra-rouge) et pour X = o'^,5 (transparent) seraient 

 différentes, parce que l'humidité de l'atmosphère de la Terre du côté du soir 

 est plus grande que du côté du matin. Pour la lumière absorbée par la 

 vapeur d'eau de notre Terre, cette dilTérence des épo(jues ne dépasserait, 

 pour la Lune, qu'une fraction de seconde: mais, dans l'atmosphère étendue 

 d'un satellita c|ui tourne dans le voisinage immédiat de l'astre central, les 

 perturbations sont beaucoup plus grandes et deux rayons de lumière absor- 

 bés inégalement dans cette atmosphère peuvent donner des minima dont les 

 époques dillèrent de (juehpies minutes. 



La découverte de M. Nordmann ne peut pas servir à la recherche de ïa 



(') \'olr Pi.ANK, lier. ci. Herl. Akad., 1904, p» 74o- 



(-) \oir ScHWARZ-scniLD, Public, ci. Ktiff/ier'sc/ien Stcrrnrnrlc . t. V, rgoo, et 

 TlKHOFF, loc. cit., p. i65. 



C. li., 1908, I" Semestre. ( r. CXLVI, \" 24.) l65 



