Und so war denn der Boden vorbereitet für die neueste Entwicklung 

 der theoretischen Chemie, für die Strukturlehre. 



Aus der Annahme, dass jedem Atom eines Elementes eine gewisse 

 Valenz, eine gewisse atombindende Kraft zukomme, leitete sich weiter 

 die Vorstellung ab, dass die elementaren Atome unter einander in ver- 

 schiedenem Grade gebunden und dass hierbei ein Austausch und in Folge 

 davon ein Verschwinden einzelner Affinitäten eingetreten sei. 



Kekule zuerst und dann Coup er entwickelten diese Ansichten. 



Kekule erkannte weiter, dass der Kohlenstoff ein v i e r werthiges 

 Element ist und dass seine Atome die Fähigkeit haben, sich gegenseitig 

 zu binden. Ich will es nicht versuchen, auch nur die Grundzüge der 

 sich daraus ergebenden Lehre von der Verkettung der Atome hier 

 vorzutragen. Wir Chemiker kennen die Strukturlehre und wissen, was 

 wir ihr, ganz besonders hinsichtlich der Erforschung der aromatischen 

 Reihe, zu verdanken haben, dem Nichtchemiker pflegt aber, wie ich aus 

 Erfahrung weiss, schon ein einfacher Benzolring ein gelindes Gruseln zu 

 erwecken. 



Die Strukturformeln geben uns ein Bild der Aneinanderlagerung der 

 Atome in dem Molecül einer Verbindung. Von da bis zu dem kühnen 

 Unterfangen, die räumliche Anordnung der Atome im Molecül erforschen 

 zu wollen, ist nur ein Schritt. Diesen zu thun, ist man jetzt 

 im Begriff. Ich muss davon Abstand nehmen, Ihnen die bisherigen 

 Anfänge dieser Lehre, die heuligen Anschauungen über geometrische 

 Isomer ieen und über Stereochemie vorzuführen, wie sie zuerst von 

 van t'Hoff und dann namentlich von J. Wislicenus entwickelt 

 worden sind. Vorläufig, bis zur weiteren Herausbildung der Lehre, 

 können derartige Erörterungen lediglich in einer Fachversammlung von 

 Chemikern die richtige Würdigung finden. 



Wir sind bis zum heutigen Tage gelangt und fast möchte es scheinen, 

 als habe in den letzten Jahrzehnten die weitere Entwicklung der an- 

 organischen Chemie geruht. Doch dem ist nicht so. Wohl hat sich 

 die theoretische Forschung in der neueren Zeit mit Vorliebe, weil mit 

 besonderem Erfolge, auf dem Gebiete der organischen Chemie bewegt, 

 aber darum sind doch wesentliche Fortschritte auch in der anorganischen 

 Chemie gemacht worden. 



Zum Ausbau der seit Dalton und besonders Berzelius und 

 Avogadro herrschenden atomistischen Theorie gehört vor Allem 

 die genaue Feststellung der Atomgewichte der Elemente. Schon Ber- 



