SÉANCE DU 5 JANVIER igo3. \g 



» Or, dans les parties profondes du sol, ce réchauffement des strates 

 rocheuses se produit lorsque, par le tassement, l'effondrement ou la frac- 

 ture des couches sous-jacentes, cédant à la pesée toujours croissante des 

 dépôts sédimentaires de la surface ou à la pression que provoque le retrait 

 dû au refroidissement terrestre, im nouvel équilibre tend à s'établir. 

 Chaque fois qu'une assise des roches primitives vient alors à se réchauffer 

 vers le rouge, soit par injection à travers ses failles de la matière incan- 

 descente interne poussée par la pression latérale des voussoirs qui la force 

 à remonter à travers les voies de moindre résistance, soit par enfoncement 

 ou tassement dans la masse encore fondue de couches déjà solidifiées 

 cédant à la pression irrégulière des dépôts qui se forment au-dessus, il 

 résulte nécessairement de cette pénétration réciproque, en, même temps 

 que le réchauffement de ces zones rocheuses, les dégagements d'eau et de 

 gaz dont nous venons de montrer l'origine. En un mot, le réchauffement 

 vers le rouge des roches cristalliniennes ferrugineuses profondes où s'in- 

 jecte la lave est nécessairement accompagné d'un dégagement de gaz com- 

 bustibles ayant tous les caractères de composition^ d'origine et, comme 

 on va le voir, de grandeur, qui s'observent dans les éruptions volcaniques. 



» Calculons, en effet, pour le granit, par exemple, les quantités de 

 vapeur d'eau et de gaz qui se produiraient si un kilomètre cube de cette 

 roche était porté à 5oo° ou 600°. Un cube de i kilomètre de côté n'est, 

 en somme, qu'une masse bien petite dans l'immense volume des couches 

 terrestres, ou vis-à-vis du cubage des Alpes, ou simplement comparé à quel- 

 ques-uns des effondrements historiques, tels que celui du Grand Runn, 

 près du golfe de Cutch, dans l'Inde, qui, en i8ig, engloutit dans la mer un 

 volume d'environ i5 kilomètres cubes. 



)) D'après mes expériences, i kilogramme de granit porté au rouge donne 

 lo^ d'eau, dont 7^ à 8? vers le rouge, et un volume de gaz égal à 6 à 7 fois 

 celui de la roche, i mètre cube de granit pesant 2664''^ donnera donc 

 26''^, 640 d'eau, et i kilomètre cube en fournira 26 640 000 tonnes, ou plus 

 de 26 millions de mètres cubes. 



» En même temps il se fera (toujours d'après les nombres résultant de 

 mes observations) 6,7 X 1000 000 000 ou près de 7 milliards de mètres 

 cubes de gaz calculés à i5°, gaz presque tous combustibles, dont il faut 

 tripler le volume à la température du rouge à laquelle ils sont produits ('). 



(') I litre de vapeur d'eau calculé à 0° et porté à 1000° occupe 3', 66; 1 cent, 

 cube d'eau à jooo" produit 4'; 542 de vapeur. 



