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1res rapide, semble dans les dernières années s'être ralenti ou même arrêté. Le chan- 

 gement d'allure doit remonter au moins à 1898, d'après un repère retrouvé du glacier 

 de l'Arc. On peut reconnaître dans ce régime l'effet de la crue partielle dite de la fin 

 du xix° siècle, qui se serait produite ici en retard et se serait manifestée soit par des 

 signes positifs d'avancement, soit par un moindre recul. En iSg/i-gS-gô des avalanches 

 de glace détachées du glacier du Mulinet semblaient devoir former dans la vallée un 

 nouveau glacier. Ce régime n'est d'ailleurs qu'une atténuation d'une phase générale 

 de décrue qui a commencé vers 1860. 



» 2° A part les Evettes, qui s'alimentent à un vaste bassin, et le Vallonnet inférieur, 

 qui a un régime spécial, tous ces glaciers sont ramenés aujourd'hui à une situation 

 topographique semblable : ils sont réduits à l'état de glaciers de plateaux, qui viennent 

 finir sur le bord supérieur d'escarpements fraîchements abandonnés, soit qu'ils s'ar- 

 rêtent en deçà de la crête (Sources de l'Are, Mulinet, Grand-Méan, Arnas), soit qu'ils 

 pendent au-dessus des roches (Baounet). Par suite d'un recul exceptionnellement 

 rapide, le glacier de l'Arc qui, en 1864, descendait jusqu'au fond de la vallée (2188"), 

 s'est retiré lui aussi sur le plateau. 



» 3° Ce retrait, laissant à découvert des surfaces très inclinées, depuis un temps 

 qu'on peut évaluer à quelques années près, donne l'occasion de vérifier ce qu'on a dit 

 de la rapidité du travail d'érosion par l'eau courante ( '). Au pied du front actuel des 

 glaciers de l'Arc et du Mulinet, les torrents de fonte ont creusé en pleine roche des 

 sillons en forme de rainures rectilignes, larges et profonds de 2™ à 3". Ce qui prouve 

 qu'ils ont été creusés depuis le retrait du glacier, c'est que dans un ancien lit du glacier 

 de l'Arc voisin du premier, mais depuis plus longtemps délaissé, le torrent s'est creusé 

 un lit profond déjà d'une dizaine de mètres. 



» 4° Le retrait se traduit aujourd'hui moins par un recul proprement dit, d'avant en 

 arrière, que par un mouvement de translation du front de gauche à droite, c'est-à-dire, 

 pour ces glaciers tournés vers l'Ouest, du côté au soleil vers le côté à l'ombre. Là le 

 glacier forme habituellement une saillie, plus ou moins prononcée selon qu'elle est 

 protégée ou non par de la moraine, qui peut atteindre 100™ comme aux Evettes. Le tor- 

 rent de fonte se déplace à travers la moraine dans le même sens que le front du glacier 

 (Vallonnet). 



» La remarque s'applique à certains glaciers du Dauphiné (la Selle,. 

 Grand Sablai) qui, faute d'un bassin d'alimentation suffisant, ne remplissent 

 qu'une moitié de leur vallée. Le front du glacier de la Selle n'occupe plus 

 qu'une moitié de sa vallée, la moitié à l'ombre. 



» Ainsi, dans cette période de retrait maximum à laquelle nous assis- 

 tons, l'équilibre étant rompu entre l'alimentation et l'ablation, on dirait 

 qu'il y a de la part du glacier comme un effort intelligent pour se protéger 



(') Jean Brunhes, Les marmites du barrage de la Maigrauge {Bull. Soc. fribour- 

 geoise Se. nat., t. VII, 1899, p. i6g-r85). 



