SÉANCE DU 26 JANVIER igo3. v.09 



les images stellaires, à cause de l'agitation atmosphérique, sont élargies et 

 troublées, ce qui est très souvent le cas clans notre pays. Comme la fente 

 (lu spectrographe a une largeur au plus égale au diamètre de l'image stel- 

 laire théorique, une partie seulement du faisceau de l'étoile pénètre alors 

 dans l'appareil, et l'égalité des deux faisceaux à comparer est détruite. 



» Des écarts notables sont aussi attribuables aux différences des condi- 

 tions optiques et môme mécaniques, dans les appareils des diverses sta- 

 tions, et en particulier au mode adopté pour maintenir et diriger l'étoile sur 

 la fente du spectrographe. 



» L'image stellaire ne reste, en effet, jamais très longtemps sur le milieu 

 de la fente; les imperfections du mécanisme, la réfraction, les flexions de 

 la monture l'écartent de celte position, et il faut la ramener fréquem- 

 ment, mais de manière que la position moyenne de l'étoile soit sur le milieu 

 de la fente. Cette dernière condition, qui est essentielle, n'est pas toujours 

 facile à remplir ('). 



» D'ailleurs, au point de vue de la conduite de l'étoile, les lunettes qui, 

 comme celle de Meudon, subissent de très fortes flexions, présentent une 

 cause d'erreur qui n'a pas encore été signalée, à ma connaissance. Les 

 variations de la flexion, avec cette lunette, sont, en effet, telles qu'elles 

 commandent le déplacement de l'étoile sur la fente. L'observateur subit 

 en général ce déplacement et le rend seulement oscillatoire, en ramenant 

 l'étoile d'un côté à l'autre de la fente; car il doit laisser pénétrer successi- 

 vement et également dans l'appareil les différentes parties de l'image, plus 

 ou moins laroe suivant les cas. 



» La lunette de Meudon a aussi des vibrations très fortes qui imposent 

 un autre déplacement, dirigé en général dans le sens de la fente, mais 

 utile en ce sens qu'il donne au spectre la hauteur nécessaire. L'obser- 

 vateur, avec cette lunette, doit simplement maintenir la position moyenne 

 de l'étode sur le point milieu de la fente ; les flexions et les vibrations font 

 le reste. 



(') J'ai pensé à organiser un conUôle spécial pour vérifier que celte condition est 

 remplie. L'observateur dirige l'étoile avec une lunette auxiliaire qui donne les images 

 de la fente et de l'étoile sur la fente. Or, sur le trajet du faisceau lumineux de cette 

 lunette, on place une lame transparente en verre, à faces parallèles, inclinée à 45°, qui 

 renvoie une partie du faisceau vers un appareil photographique. Les deux images 

 agrandies sont pliotographiées avec des plaques peu sensibles, la pose étant exacte- 

 ment la pose de l'étoile. 



