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admettre l'existence d'une émanation de matière sous sa forme atomique 

 ordinaire. Nous avons antérieurement, M. Debierne et moi, vainement 

 cherché des raies nouvelles dans les gaz radioactifs extraits du radium. 

 Enfin l'émanation disparait spontanément en tube scellé. Je considère aussi 

 comme peu vraisemblable que les effets qui accompagnent l'existence de 

 l'émanation aient leur origine dans une transformation chimique. On ne 

 connaît en effet aucune réaction chimique pour laquelle la vitesse de réac- 

 tion soit indépendante de la température entre — i8o° et -h 45o°. 



M L'expression à' émana lion est commode et M. Rutherford en a fait 

 constamment usage dans ses nombreux et importants Mémoires relatifs à 

 la radioactivité induite. J'emploierai également cette expression qui pour 

 moi désigne l'énergie radioactive émise par les corps radioactifs sous la forme 

 spéciale sous laquelle elle est emmagasinée dans les gaz et dans le vide. Cette 

 forme spéciale d'énergie dans le cas du radium est essentiellement carac- 

 térisée par la constante de temps de la loi exponentielle suivant laquelle elle 

 se dissipe. La radioactivité des parois solides constitue une autre forme de 

 cette énergie radioactive qui se dissipe suivant une loi différente. 



» On peut faire la théorie suivante de la radioactivité : le radium n'émet 

 pas par lui-même des rayons de Becquerel, il n'émet que de l'émanation. 

 Dans les sels de radium solides, l'émanation ne pouvant s'échapper, se 

 transforme sur place en rayonnement de Becquerel. Pour une solution 

 placée dans une enceinte, l'émanation se répand dans l'enceinte et pro- 

 voque la radioactivité des parois, le rayonnement est extériorisé. 



)) Une question importante à élucider est celle de savoir quel est le sup- 

 port de l'énergie qui constitue l'émanation. On peut, malgré les objections 

 faites précédemment, admettre avec M. Rutherford que le radium émet 

 un gaz qui sert à transporter l'émanation. On peut encore attribuer ce rôle 

 de support pour l'émanation au gaz qui existe nécessairement dans l'es- 

 pace où elle est répandue ; mais il est difficile alors de comprendre pour- 

 quoi la nature du gaz, sa pression, sa température n'ont pas d'influence 

 sur les propriétés de l'émanation. Reste une troisième hypothèse qui con- 

 siste à supposer que l'émanation n'a pas pour support la matière ordinaire, 

 et qu'il existe des centres de condensation d'énergie situés entre les mo- 

 lécules du gaz et qui peuvent être entraînés avec lui. » 



