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par l'étude d'une anomalie négative de dilatation des aciers au nickel, à la 

 découverte d'un alliage se dilatant environ dix fois moins que le platine. 

 L'importance que présente cet alliage pour la Métrologie et les Arts de 

 précision, et l'intérêt qui s'attache à la connaissance complète de l'ano- 

 malie de dilatation, en vue de l'établissement d'une théorie rationnelle des 

 aciers au nickel, m'ont engagé à poursuivre ces recherches, auxquelles le 

 Comité international des Poids et Mesures a témoigné un bienveillant 

 intérêt ('). 



» Il a été reconnu d'abord que la dilatation des alliages de fer et de 

 nickel dépend des corps étrangers, tels que le manganèse, le carbone ou 

 le silicium, dont ils contiennent toujours une petite quantité, nécessaire à 

 leur traitement métallurgique. Cette action est surtout sensible dans la 

 région de très faibles dilatations, c'est-à-dire entre 35 et 36 pour loo 

 de nickel. 



» L'obtention d'alliages très peu dilatables est donc subordonnée à la possibilité de 

 réduire au minimum les éléments auxiliaires; mais, en dessous d'une certaine pro- 

 portion, on n'obtient plus que des alliages non forgeables. 



» Toutes les circonstances de la coulée et du traitement ultérieur de l'alliage 

 peuvent aussi iniluer sur le résultat final, et ce n'est qu'en les étudiant minutieuse- 

 ment qu'on est parvenu à abaisser les dilatations sensiblement au-dessous des valeurs 

 précédemment indiquées. En accumulant les circonstances favorables, on a pu réaliser 

 des alliages à dilatation négative, et atteindre, dans ce sens, le quinzième de la dilata- 

 lion du platine. D'autre part, en dosant soigneusement les conditions d'abaissement 

 de la dilatation, on a réussi à obtenir un alliage à variation thermique si faible qu'elle 

 est à peine mesurable avec [certitude. La formule trouvée pour la dilatation de cet 



alliage est 



a :^ (-(- 0,028 — 0,002826) 10-'. 



» Un fil fait avec cet acier, et ayant i'"" de longueur, se contracterait, en passant de 

 0° à 20°, d'une quantité inférieure à o™", 4 (^)- 



(') Comme pour mes premières expériences, les alliages nécessaires à ces nouvelles 

 recherches ont été mis gracieusement à ma disposition par la Société de Commentry- 

 Fourchambault et Decazeville. 



(^) Cet alliage a pu être obtenu, en particulier, sous la forme de fils de i""",7 de 

 diamètre, tels qu'ils sont employés dans la mesure rapide des bases par le procédé 

 Jàderin modifié. Dans l'emploi de ces fils, la détermination des températures, qui a 

 constitué depuis un siècle l'unedes plus grosses difficultés qu'aient eu à vaincre les 

 géodésiens dans la mesure des bases, devient tout à fait superflue. J'ajouterai que des 

 fils de cet alliage ou d'alliages similaires ont été adoptés par le Service géographique 

 de l'Armée française et par le Service hydrographique de la Marine, pour plusieurs 



