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en 4 jours. M. Rutherford a montré que dans le cas du thorium l'intensité 

 d'activation diminue de la moitié de sa valeur en i minute et demie. Des 

 expériences, sur lesquelles je me propose de revenir prochainement, 

 montrent que le phénomène estidenliqueavecractininm. Mais, pourl'acti- 

 vation qui se produit dans le voisinage de la source, la constante de temps est 

 très différente et l'intensité d'activation diminue de la moitié de sa valeur en 

 quelques secondes. Ces constantes de temps permettent de distinguer le 

 radium, le thorium et l'actinium au point de vue radio-actif et les valeurs 

 très différentes de ces constantes permettent également d'expliquer les diffé- 

 rences observées dans l'activation provoquée par ces corps. 



» En effet, dans l'hypothèse émise récemment par M. P. Curie, les corps 

 radio-actifs émettent constamment des centres d'énergie activante qui pro- 

 voquent la radio-activité induite autour de ces corps en même temps que 

 leur radio-activité propre. Ces centres d'énergie, qu'on peut appeler les 

 lonx activants, constituent ce que M. Rutherford appelle Vemanation. Ces 

 centres s'épuisent peu à peu avec le temps, suivant une loi caractéristique, 

 et se diffusent dans l'espace environnant le corps radio-actif. 



» Dans le cas de l'actinium, cette destruction se produit rapidement; il 

 en résulte que dans l'air, à la pression ordinaire, où la diffusion s'opère 

 lentement, les centres activants sont éteints avant d'avoir pu s'éloigner 

 beaucoup de la source et ils se trouvent concentrés au voisinage du sel 

 d'actinium; l'activation est donc plus intense dans cette portion de 

 l'espace. 



» Dans le vide, la diffusion est beaucoup plus rapide et l'activation se 

 produit d'une façon uniforme.; elle pourra être intense, même en faisant 

 le vide d'une façon continue, car toute l'énergie activante se dégage en un 

 temps assez court et l'appareil à vide n'élimine que des centres déjà 

 épuisés. 



» Avec le radium, les centres activants s'épuisent lentement et ont le 

 temps de se diffuser dans tout l'espace de l'enceinte. Lorsqu'on fait conti- 

 nuellement le vide, ces centres sont éliminés avant d'avoir dégagé une 

 quantité appréciable d'énergie activante. L'activation devra donc être très 

 faible. 



>) J'ai cherché à préciser suivant quel mécanisme les centres activants 

 agissent sur les corps pour les rendre radio-actifs. D'après des expériences 

 que je me propose de publier prochainement, je considère comme très 

 probable que les centres activants émettent un rayonnement qui produit 



