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). Nous avons reconnu alors que, à la température de — 20°, la glace 

 fournissait une quantité de vapeur d'eau bien suffisante pour déterminer 

 l'union directe de l'acide carbonique et de l'hydrure; mais nous avons 

 reconnu aussi que cette température était loin d'être un minimum car les 

 tubes de plomb, et surtout les tubes de verre, quand ils ont été privés 

 d'humidité par le passage prolongé d'un courant de gaz sec, retenaient les 

 traces de vapeur d'eau introduites dans notre acide carbonique. 



» L'avidité du verre sec pour l'humidité est si grande qu'il faut plusieurs 

 heures pour que l'acide carbonique saturé d'eau à — 20° arrive humide au 

 contact de l'hydrure et, dans ces conditions, les expériences ne sont plus 

 comparables. 



» Nous avons alors changé notre mode d'expérimentation. On disposait 

 à une extrémité du tube, dans lequel on devait préparer l'hydrure, une 

 petite ampoule scellée contenant du mercure et une quantité d'eau dont le 

 poids a varié de 3™^ à ^ de milligramme. Le tube était séché comme d'ha- 

 bitude par le courant d'hydrogène sec. L'hydrure était ensuite obtenu. La 

 nacelle de fer, renfermant l'excès de potassium, était conduite avec un 

 fort aimant à l'autre extrémité du tube. Nous faisions arriver alors le cou- 

 rant d'acide carbonique sec, puis on scellait le tube de verre de façon à 

 enfermer l'ampoule contenant l'eau, l'hydrure et l'acide carbonique sec ('). 

 Aucune réaction ne s'était produite même après plusieurs jours. Nous 

 avons alors refroidi l'extrémité inférieure de cet appareil dans l'oxygène 

 liquide à — 182°, 5 et, par une légère secousse, nous avons brisé l'ampoule 

 contenant l'eau et le mercure solide. Le mercure qu'elle contenait servait 

 de marteau intérieur. Dans ces conditions, l'eau et l'acide carbonique sont 

 solides, aucune combinaison ne se produit. 



» Nous avons ensuite placé l'extrémité du tube dans un mélange moins 

 froid, à — 90°; l'hydrure ne s'échauffait pas et ne se colorait pas. Mais, 

 aussitôt que la température atteint — 85", la neige d'acide carbonique 

 reprend rapidement l'état gazeux, et la combinaison de l'hydrure et de 

 l'acide carbonique se produit avec un dégagement de chaleur très notable. 

 Cette expérience a été répétée plusieurs fois; les résultats ont toujours été 

 semblables. 



» Par contre, lorsque la même expérience est faite sans briser l'ampoule 

 qui contient l'eau, on peut solidifier l'acide carbonique et lui laisser 



(') Nos tubes contenaient de So'^'"'' à 60"^™' d'acide carbonique et de ce, 5 à is d'hy- 

 drure. 



