y3o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



coquille développée dans un milieu symétrique, sur un animal lui-môme 

 symétrique, sera, nécessairement, symétrique par rapport à un plan. C'est 

 ce qui arrive précisément, parmi les Céphalopodes, pour les Nautilid^ï: et 

 les Ammonitid^. 



M D'autre part, des Gastropodes tout à fait primitifs, les Bellérophons, 

 réalisent à souhait toutes ces conditions. Leur coquille fendue à partir de 

 son ouverture indique clairement que ces animaux étaient apparentés aux 

 Pleurotomaires, aux Fissurelles et aux Haliotides, et possédaient deux 

 branchies; mais la forme évasée de l'ouverture de la coquille indique 

 que des lobes natatoires devaient s'étaler au-dessus d'elle et sa symétrie 

 parfaite montre que, si la hernie dorsale s'était enroulée en spirale, elle 

 n'avait encore subi aucune torsion. Nous ne pouvons connaître directe- 

 ment le sens de l'enroulement chez les Bellérophons; mais les observa- 

 vations embryogéniques de M. Boutan sur les Fissurelles, celles toutes 

 récentes de M. Robert sur les Troques montrent que chez ces Mollusques 

 auxquels se rattachent étroitement les Bellérophons, un enroulement 

 spiral dirigé en avant, endogaslrique comme on dit, présente la torsion; 

 c'était certainement, dès lors, celui des Bellérophons dont les branchies 

 étaient, par conséquent, postérieures comme celles des Nautiles et non pas 

 antérieures comme celles des autres Gastropodes. On arrive ainsi à une 

 reconstitution précise, tout à fait rationnelle, et fort différente de ce qu'on 

 en pensait autrefois, de ces singuliers animaux dont la larve nageuse 

 actuelle, si constante, des Gastropodes marins n'est vraisemblablement 

 qu'une reproduction patrogénique secondairement modifiée. 



)) Après avoir nagé plus ou moins longtemps, cette larve devient ram- 

 pante. Une modification dans le genre de vife qui se produit actuellement 

 sous nos veux d'une manière constante, au cours du développement em- 

 bryogénique, peut être considérée, d'après la loi fondamentale même de 

 l'embryogénie, comme l'indication d'un changement analogue qui s'est 

 produit, au cours des temps, dans le genre de vie des ancêtres des Mol- 

 lusques, et enlève en tous cas toute invraisemblance à un tel changement. 

 Mais, dès qu'il s'est produit, les conditions de la respiration sont redeve- 

 nues mauvaises. La reptation dans le sens de la bouche a eu pour effet.de 

 rabattre sur le pied la coquille enroulée en avant et, par conséquent, de 

 fermer l'orifice de la chambre branchiale. L'animal n'a eu, dès lors, 

 qu'un moyen pour dégager cet orifice: c'est de tordre par une contraction 

 appropriée de ses muscles la base de sa hernie dorsale et de ramener peu 

 à peu l'orifice branchial en avant. Il est alors devenu nécessairement dis- 



