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M. Ray Laxkester communique à l'Académie deux dessins du crâne 

 d'un Mammifère gigantesque qu'on vient de découvrir dans les sables de 

 rÉocène supérieur du Fayum (Egypte). 



« Il y a deux ans que les officiers du Service de la Carte géologique 

 de l'Egypte ont trouvé, dans le Fayum, des quantités considérables de 

 Vertébrés fossiles, appartenant à l'Éocéne supérieur et au Miocène infé- 

 rieur. Parmi ces fossiles, M. le D'^ Andrews, du British Muséum, qui fait 

 actuellement des fouilles au Fayum pour la troisième saison, a pu indiquer 

 les ancêtres des Mastodontes et des Éléphants dans les genres remar- 

 quables auxquels il a donné les noms de Palœmastodon et Meritherium. 

 Il a aussi décrit, de la même provenance, des Siréniens, des Hyracoïdes et 

 un Serpent d'une grandeur plus que double de celle des plus grands 

 Pythons d'aujourd'hui. 



» L'animal sur lequel M. Ray Lankester appelle l'attention de l'Aca- 

 démie a été découvert par M. Beadnell, du Service de la Carte géologique 

 de l'Egypte, qui a publié au Caire des photographies des spécimens trouvés; 

 il propose pour cet animal le nom A' Arsinôitheriuiti, nom qui rappelle la 

 reine Arsinoe qui avait son palais près des terrains, à présent déserts, où 

 l'on a découvert les restes de ces Mammifères intéressants. Les pièces que 

 l'on connaît de V Arsinôitherium sont : deux crânes et une mâchoire infé- 

 rieure, appartenant au British Muséum; un crâne complet, deux autres 

 moins complets, et des os des membres et de la colonne vertébrale, qui 

 sont déposés dans le Musée du Caire. La tête avait à peu près i"" de 

 longueur. 



» Sur la région nasale, se trouve une double corne osseuse, d'une gran- 

 deur énorme. Plus près des orbites, se trouve encore une paire de cornes 

 plus petites. A première vue, le crâne complet rappelle celui d'un Rhino- 

 céros. Mais c'est une ressemblance tout à fait superficielle, puisque ces 

 cornes sont de sohdes masses osseuses, et les dents n'ont point de similitude 

 avec celles des Rhinocérotides. L'os supra-occipital est presque horizon- 

 tal, comme chez les Éléphants. Les dents sont d'un type très simple, 

 comme chez les Dinolhères. Les grands os des membres antérieurs et 

 postérieurs ont des caractères qui n'ont été trouvés nulle part que chez 

 les Éléphants. M. Ray Lankester est disposé à envisager V Arsinôitherium 

 comme dérivant de la souche primitive des Éléphants : ce serait un Élé- 

 phant qui n'avait pas de proboscis ni de défenses dentaires, mais qui a été 

 moulé (pour ainsi dire) dans la forme Rhinocérotide. » 



