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grande, car le soir, en redescendant à Châteaubelair, nous avons appris 

 qu'elles avaient été vues de Sainte-Lucie et qu'on avait câblé de Castries 

 situé à 45 milles de là, pour demander des nouvelles de l'éruption. 



» Nous n'avions reçu aucune éclaboussure directe, mais presque immé- 

 diatement la colonne de vapeur s'est condensée brusquement et, bien 

 que le soleil brillât, nous avons reçu une averse de boue noire et froide, 

 qui, en quelques secondes, nous a complètement imprégnés. 



M Pendant les 4 heures environ que nous avons consacrées à faire le 

 tour du cratère et à en étudier les alentours, nous avons assisté à plu- 

 sieurs poussées du même genre, dont trois seulement ont dépassé en 

 hauteur les bords du cratère. Nous en avions vu déjà une analogue, le 

 matin, lorsque, encore en mer, nous nous disposions à débarquer pour 

 faire l'ascension. 



11 Dans l'intervalle de ces explosions, le lac était parfaitement tranquille. 

 Il ne paraît pas douteux que ces éruptions soient dues à de violents déga- 

 gements gazeux, soulevant la boue formée par le délayage, par les eaux 

 d'origine atmosphérique, des cendres retombées dans le cratère. Il est 

 probable que, lors des grandes éruptions, la totalité de cette boue est 

 expulsée au dehors et qu'ensuite se produisent les sorties de cendres et 

 de bombes. 



« La quantité de cendres rejetées par les éruptions du 7 mai, et par 

 celles moins importantes du 3 septembre et du 16 octobre a été considé- 

 rable; dans les vallées de Wallibu, deXrespé, du Roseau, sur la côte ouest, 

 dans celles de Rabaka Drye River, sur la côte est, cette cendre accumulée 

 par le vent a atteint une épaisseur qui n'est pas moindre de 20™ dans les 

 premières et de 60™ dans la seconde. 



» Les éruptions auxquelles nous avons assisté ont un grand intérêt pour 

 l'explication de ce quia dû se produire à la montagne Pelée lors de l'érup- 

 tion du 5 mai ; on sait d'après les récits de quelques ascensionnistes qui ont 

 visité l'Etang Sec quelques jours avant l'éruption, que celui-ci s'était rempli 

 d'eau et que de l'eau boueuse, riche en cendres, s'écoulait d'un petit cône 

 situé sur son bord oriental. Il est probable qu'il s'est produit le 5 mai une 

 série de projections du même genre que celles que nous avons vues à Saint- 

 Vincent, mais plus violentes, elles ont projeté au dehors l'eau accumulée, 

 ont démoli le frêle barrage situé en bas de l'échancrure sud-ouest de ce 

 qui devait devenir le cratère, et produit ainsi les torrents boueux qui ont 

 détruit l'usine Guérin. Cette hypothèse explique facilement la succession 



