SÉANCE DU 3o MARS I9o3. SaS 



une multiplication de res parties primitives. La fonction est dès lors mieux 

 rem[)lie parce cpie les organes qui v concourent sont plus nombreux. Par 

 une autre étape, certaines de ces parties, on bien parfois une seule, gros- 

 sissent, s'adaptent de mieux en mieux à leur fonction physiologique et se 

 perfectionnent de plus en plus, tandis que les autres, ou bien dégénèrent 

 progressivement pour finir par disparaître, ou bien s'adaptent à un autre 

 rôle. Donc, les organes nouveaux sont d'abord mal dcHnis, plus ou moins 

 irréguliers, ordinairement nombreux, peu stables et sans valeur morpho- 

 logique bien définie. Puis, par une évolution ascendante progressive, mais 

 variable, ces organes se fixent peu à peu, se spécialisent plus ou moins, et 

 acquièrent une valeur morphologique et une individualité de plus en plus 

 précise. 



)) C'est là un fait général qui s'observe partout dans le règne animal, 

 mais sur lequel on n'a peut-être pas assez insisté, dans le domaine de la 

 mvologie. 



» Dès 1900, j'avais fait prévoir que l'étude comparée d'un muscle dans 

 tout l'embranchement des Vertébrés pouvait conduire à ces mêmes con- 

 clusions. A cette époque, les résultats que m'avaient fournis mes observa- 

 tions étaient trop peu nombreux pour me permettre de généraliser. Aujour- 

 d'iiui que j'ai étendu mes recherches et que de nouveaux résultats sont 

 veniis confirmer ma manière de voir, je crois utile d'y revenir. Afin de bien 

 préciser les faits, je citerai seulement trois exemples, choisis parmi les 

 plus typiques, 



» Chez certains Batraciens, la mandibule est abaissée par un muscle mince, disposé 

 en lame el qui va du niveau de l'apophyse, que présente la mâchoire inférieure en 

 arriére de son articulation, au crâne et aux apophyses épineuses des premières ver- 

 tèbres. Chez les autres Batraciens et chez les Reptiles inférieurs, ce muscle se clive 

 en deux, faisceaux, qui deviennent tellement distincts que les auteurs les ont décrits 

 comme des muscles spéciaux et que la majorité d'entre eux leur a même donné des 

 noms difTérents; de ces faisceaux, l'un, l'antérieur, s'insère sur le crâne; l'autre, le 

 postérieur, s'attache sur les apophyses épineuses des premières vertèbres. Chez les 

 autres Vertébrés, l'insertion supérieure de cette formation musculaire diminue pro- 

 gressivement d'étendue par la disparition des points d'attache postérieurs, elle a ainsi 

 une tendance à devenir exclusivement crânienne, état qui est atteint chez les Reptiles 

 supérieurs et chez les Oiseaux. Chez ces derniers êtres, le muscle abaisseur de la mâ- 

 choire inférieure est nettement caractérisé et ne présente plus, suivant les espèces, 

 que des variations d'ordre tout à fait secondaire. 



» Dans plusieurs publications antérieures à celle-ci, j'ai démontré que le digastrique 

 tire son origine, par clivage longitudinal, d'une masse embryonnaire primitive qui 

 4ûnne, en dedans, le muscle génio-hjoïdien, et, en dehors, le digastrique. Chez l'Orvet 



