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fraclion (le celles fjiie l'almosplière doit posséilei- jxjur retuire comple île 

 certaines combustions météoriques, la température 'enregiiitrée par les 

 ballons-sondes dépasse 70° de froid. Mais, quelque basse que soit déjà 

 la température cofistatée vers i4'"" d'altitude, elle est bien loin cepen- 

 dant de représenter celle de l'air lui-)nème. En effet, le défaut de ventila- 

 tion se fait de plus en |)lns sentir à mesure que la densité du gaz alm..- 

 sphéî'ique diminue, (le fait ca|)ital a été démontré par AI. Assmann dans les 

 Ergebnisse de l'observatoire de Tegel, ïome I, et discuté déjà par M. Iler- 

 gessel dans les Résultais provisoires des expériences internationales de ballons- 

 son: les. 



)) Comme on le voit, la température réelle de l'air des hautes régions va 

 donc en s'approchant de celles de sa liquéfaction et même de sa solidifi- 

 cation. L'effet de la raréfaction progressive, signalée par J.-B. Biot comme 

 accélérant le changement d'état physique, doit donc limiter d'une façiMi 

 énergique la hauteur de ce qu'on peut appeler V atmosphère réellement 

 gazeuse de la Terre. 



» On peut parfaitement admettre que les molécules d'air solidifiées 

 qui surmontent celle enveloppe continuent à faire réellement partie inté- 

 grante de notre globe et à l'accompagner dans ses évolutions. En elfet, 

 Laplace à démontré que notre atmosphère peut s'élever jusqu'à l'altitude 

 à laquelle la force centrifuge, accrue en raison de la distance au centre, 

 et l'attraction tliminuée dans le rai)pnrt du carré de cet élément, se font 

 mutuellement équilibre. 



» Cette distance limite est de plusieurs rayons terrestres, tandis que 

 celle qui suffit pour rendre compte de la combustion de certains bolides 

 ne dépasse pas Soo"™; or, à cette altitude relativement si modérée, la den- 

 sité de l'atmosphère gazeuse ne pourrait pas dépasser m« milliardiéme de la 

 densité normale à la surface des mers. N'est-ce point une valeur ironique- 

 ment trop faible pour l'extension d'une molécule d'air et, par conséquent, 

 pour expliquer un effet chimique ou mécanique quelconque? 



» Les expériences de M!VI. Moissan etDewar montrent que des réactions 

 chimiques se produisent encore à 252" au-dessous de zéro; par consétjuent 

 elles expliquent comment des poussières d'air, chassées devant un bolide 

 se mouvant avec une vitesse de plusieurs kilomètres par seconde, arrivent 

 à l'enflammer presque instantanément. 



» N'est-il pas permis d'ajouterque la nature semble prendre plaisir à nous 

 montrer journellement l'existence d'une autre atmosphère (celle de la 



