SÉANCE DU 6 AVRIL ipoS. 849 



douteuse, et les conditions dans lesquelles ils interviennent utilement sont 

 universellement connues. Mais leur pin'ssance est extrêmement limitée. 



» c. L' insuffisance des processus de réfrigération. — Il n'arrive en effet 

 que trop souvent, dans les conditions ordinaires de la vie de l'homme et 

 des animaux, pendant les saisons chaudes, qu'ils succombent au coup de 

 chaleur, leur température jjropre s'élevant alors de 5° à 6° au-dessus de la 

 normale et cet excédent de chaleur produisant, sur le système musculaire 

 en général et le cœur en particulier, l'effet toxique signalé pai* Cl. Bernard 

 comme cause principale de la mort. Naturellement cet échauffement a 

 d'autant plus de chances de se produire que l'air ambiant est plus saturé 

 d'humidité. 



» d. Facilité avec laquelle on obtient réchauffement toxique, par insuffi- 

 sance des moyens de défense de l'organisme contre la chaleur ambiante. — 

 Pour mettre en défaut l'action régulatrice des agents de la réfrigération et 

 provoquer la mort des animaux à sang chaud par surélévation de leur tem- 

 pérature propre, les expérimentateurs n'ont pas besoin d'un grand excé- 

 dent de température du milieu ambiant. Delaroche même a montré que, 

 dans une étuve maintenue à Zçf environ, c'est-à-dire à la température propre 

 du sujet d'expérience (^cochon d'Inde), celle-ci peut en moins de i heure s'ac- 

 croître au point de dépasser de 4° la température de V étuve. 



» Ce fait, qu'il est très facile de reproduire à volonté, présente la plus 

 haute importance. Il nous mène loin de l'opinion des physiologistes anglais 

 du xviii' siècle, sur la constance ou la quasi-fixité de la température des 

 animaux qui vivent dans un milieu plus chaud qu'eux. Chez ces animaux, 

 qui n ont plus besoin de faire de la chaleur, la production calorique n'est 

 pourtant pas arrêtée. A fortiori, ne font-ils pas de froid. Il n'y avait donc 

 pas à chercher si, dans le cas considéré, des processus de « dtoxydation » se 

 substituent aux processus d'oxydation, en vue de cette production de froid. 



» Telle est la conclusion de noire étude en ce qui concerne la question 

 soulevée par lord Kelvin. 



M Mais le fait sur lequel cette conclusion est établie en entraîne d'autres 

 plus importantes, au point de vue de la théorie générale de l'énergétique 

 biologique. Il est bon de formuler les propositions qui les expriment et de 

 les réunir dans un ensemble. 



c. R., 1903, i*^ Semestre. (T. CXXXVI, N° 14.) 



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