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continuellement, en même temps qne la courbure de la dent s'accentue; 

 cela explique la structure de la partie sud-ouest, qui est ruiniforme, les 

 éboulements qui s'y produisent sans trêve et la limite voisine de i SSo™ 

 que le sommet a atteint à plusieurs reprises, sans pouvoir la dépasser beau- 

 coup (i568™, le i3 mars). 



» A Santorin, les matériaux incohérents produits par l'écroulement de 

 l'amas en voie de formation cachaient celui-ci aux yeux des observateurs, 

 l'ensemble méritait donc bien le nom de cumulo-volcan qui lui a été donné ; 

 mais, à la Martinique, grâce à la position topographique de l'amas, situé 

 au sommet de la montagne, la plus grande partie des débris se formant 

 chaque jour, roulent en bas des pentes très raides, soit dans la vallée de 

 la rivière Blanche, soit dans la rainure du cratère et la roche massive est 

 presque partout à nu. 



» En résumé, il s'agit ici de la production d'un dôme, surmonté d'une 

 aiguille de plus de 3oo" de hauteur. Je l'ai vue surgir peu à peu, de 

 manière à atteindre les bords du cratère, puis à donner à la Montagne Pelée 

 une hauteur supérieure à celle de tous les volcans des Antilles, et cela, sans 

 qu'aucun produit de projection ait contribué à son édification. 



» Cette observation offre d'autant plus d'intérêt que le nouveau dôme 

 s'est élevé au milieu d'une ancienne caldeira; peu à peu, il en comble la 

 cavité, il s'est déjà soudé à sa paroi occidentale. On voit donc là l'exemple 

 bien curieux de deux types volcaniques très différents d'âge et de mode de 

 formation, greffés l'un sur l'autre etqui arriveront peut-être à se confondre, 

 si la rainure du cratère vient à se combler complètement. 



» La deuxième question sur laquelle l'éruption de la Martinique fournit 

 des documents nouveaux est celle des nuées ardentes. On savait depuis 

 longtemps que dans les éru[)tions anciennes de quelques volcans il s'était 

 produit des nuages denses, à haute température qui, en rasant le soi, avaient 

 étendu au loin leurs ravages, brûlant et asphyxiant les êtres vivants, détrui- 

 sant la végétation sur leur passage [on peut citer, en particulier, les érup- 

 tions de San Jorge (Açores) en i58o et en 1808]. On n'avait aucun ren- 

 seignement positif sur leur nature et sur les actions mécaniques exercées 

 par eux. Du reste, les récits auxquels ces phénomènes terrifiants avaient 

 donné naissance, amplifiés encore par l'imagination populaire, laissaient 

 planer les doutes les plus justifiés sur leurs caractères et sur leurs causes, 

 et faisaient même suspecter leur réalité; la plupart des traités de Géologie 

 sont muets sur leur compte. 



» La production de nuées ardentes est l'un des traits essentiels de l'érup- 



