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indépendantes. Le soin de veiller à une bonne coordination des travaux 

 destinés à un même but incombait au Cabinet du ministre, déjà surchargé 

 d'autres préoccupations. Cette centralisation ne pouvait être évidemment 

 que fictive. 



» On conçoit aisément que, malgré le zèle qu'y puissent mettre les Direc- 

 tions, absorbées en général par leurs travaux spéciaux, une semblable 

 organisation ne pouvait manquer de conduire à de fréquents mécomptes. 



» Pour en éviter le retour, l'amiral Cloué, alors ministre, décida d'éta- 

 blir, sous le titre de Direction générale du Matériel, un service centralisa- 

 teur qui, dégagé de toutes préoccupations du détail, serait charge de la 

 haute direction de tous les services relatifs au matériel. 



» Il fallait, pour diriger et surtout pour organiser ce nouveau Service, 

 des aptitudes peu communes et une compétence générale non moins diffi- 

 cile à rencontrer. D'un autre côté cette création ne pouvait manquer de 

 provoquer quelques résistances de la part des Services dont elle devait 

 amoindrir nécessairement les attributions; il était donc indispensable, 

 pour en assurer le succès, de la confier à un chef dont les services anté- 

 rieurs ne permissent pas de mettre en doute le mérite et l'autorité. 



» L'amiral de Jonquières, par sa notoriété scientifique, par la compé- 

 tence technique qu'il avait acquise et dont il avait donné tant de preuves 

 dans les hautes Commissions, était mieux que personne capable de réaliser 

 les vues du ministre. 



» Bientôt en effet les résistances cédèrent devant ses hautes capacités, 

 et sa fermeté aussi courtoise que bienveillante. Pendant près de trois ans, 

 trois ministres successifs le maintinrent dans cette situation, où il eut à la 

 fois la responsabilité et la direction non seulement de tous les services du 

 matériel, mais aussi des études techniques pour l'amélioration de nos 

 armements maritimes. En i883, par un de ces changements trop fréquents 

 dans notre Administration, un nouveau ministre rétablit l'ancien état de 

 choses. 



» li'amiral de Jonquières fut alors appelé à la Direction du Dépôt des 

 Cartes de la Marine où il fut atteint par la limite d'âge en i885 et admis au 

 Cadre de réserve. Il était grand-officier de la Légion d'honneur. 



» Au cours d'une carrière aussi active et consacrée à tant de travaux 

 techniques, les études scientifiques n'ont guère pu être, pour Ernest de 

 Jonquières, et n'ont été en effet la plupart du temps qu«' le délassement 

 de prédilection de son intelligence toujours en travail. Aussi, si l'on ren- 



