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marine dans les temps géologiques. L'illustre géologue de Vienne s'est 

 attaché à distinguer ces mouvernenls eustatiques propres à la mer des mou- 

 vements plus localisés, mais aussi plus intenses, dus à la déformation des 

 continents ou au volcanisme. 



)» Dans le même ordre d'idées, mon savant ami, le général de Lamothe, 

 en faisant connaître récemment des faits de déplacements verticaux des 

 rivages algériens à l'embouchure de l'isser, a tenté de mettre en relation 

 ces changements du niveau de base avec les phénomènes de creusement des 

 vallées et la formation des terrasses fluviales, trop exclusivement attribués 

 par l'école glaciériste à de simples faits de recul ou d'avancement des 

 glaciers. 



» Il serait superflu d'insister sur l'intérêt des problèmes dont la solution 

 dépend de l'étude détaillée des anciennes lignes de rivage, en particulier 

 de celles qui appartiennent aux dernières périodes géologiques, posté- 

 rieures à la dernière grande phase des plissements alpins. 



» Quelques mots sont nécessaires pour préciser la méthode d'obser- 

 vation, qui présente quelques difficultés. 



» Il faut, en effet, faire abstraction, pour les mesures altimélriques des 

 anciens rivages, des régions à sol mobile, affectées par des plissemenls ou 

 des soulèvements récents : telles les contrées de l'est de la Sicile et tlu sud 

 de l'Italie, dont les dépôts marins quaternaires sont emportés jusqu'à près 

 de looo'" sur les flancs de l'Aspromonte; telles aussi les régions alpines, eu 

 ce qui concerne les rivages du Pliocène ancien. 



» Mais il faut a-ussi laisser de côté les régions à^ affaissement récent, qui 

 coïncident en général avec les larges bassins sédimentaires, dont les 

 dépôts ont éprouvé un abaissement lent et continu, d'assez large ravon 

 pour échapper à l'œil, mais assez intense pour déformer l'horizontalité 

 primitive de la ligne de rivage d'une même époque. 



M On ne peut accorder de confiance qu'aux mesures prises le long des 

 côtes d'ancienne consolidation, que leur histoire géologique nous apprend 

 avoir été douées du privilège d'une longue stabilité. Encore ne faut-il pas 

 s'adresser à des dépots de faciès quelconque, mais seulement aux forma- 

 tions franchement littorales : plages sableuses, plates-formes rocheuses 

 littorales, anciennes falaises avec leurs conglomérats bréchoïdes et le 

 cortège biologique spécial qui les accompagne. 



» C'est en raison de ces difficultés et du peu de rigueur de la méthode 

 adoptée par les géologues qui ont étudié ces formations récentes, que 

 l'histoire des changements de rivage de la Méditerranée doit d'être encore 



