SÉANCE DU 4 MAI igoS. Io4l 



assez confuse à l'heure actuelle et mériterait d'être reprise avec une 

 méthode plus précise. 



» Aucune étude de cette nature n'a été jusqu'ici tentée, faute de docu- 

 ments, sur les côtes françaises de la Méditerranée. Je me propose de 

 donner ici un premier essai de l'histoire des changements de niveau de 

 cette mer depuis l'époque pliocène jusqu'à l'époque actuelle. J'utiliserai 

 pour cette étude quelques observations personnelles, mais surtout des 

 documents nouveaux et importants recueillis sur la côte de Nice par 

 MM. de Riaz, Caziot, Guébhard et Ambayrac, qui ont bien voulu me les 

 communiquer, et auxquels je me fais un plaisir d'adresser mes remer- 

 cîments. J'exposerai les faits en allant du Pliocène vers les temps actuels. 



» I. Pliocène ancien {Plaiiancien-Astien). — La ligne de rivage de celle époque est 

 difficile à mesurer sur la cote niçoise où les dépôts marins pliocènes ont été relevés 

 jusqu'à plus de Sào" par un dernier effort des plissements alpins. Le fait est général 

 sur toute la rive gauche du grand Jiord pliocène du Rliâiie, dont les dépôts atteignent 

 jusqu'à 4oo'" d'altitude près de Nyons. Les observations sont bien plus concluantes sur 

 la rive droite du mèrae golfe, le long du Plateau central, du Languedoc jusqu'aux 

 Pyrénées. En Roussillon, j'ai suivi la ligne de rivage des sables pliocènes à l'allilude 

 de i68'"-i72" le long des falaises granitiques ou schisteuses de la rive gauche de la 

 Têt. A Roquemaure (Gard), comme l'a bien décrit M. Caziot, une falaise de calcaire 

 urgonien présente des traces delà mer pliocène jusqu'à l'altitude de 175'": plus bas se 

 montrent trois corniches parallèles taillées parles vagues, aux altitudes respectives de 

 i45"', 1 14" et 80™, indiquant un abaissement progressif du niveau de la mer. A Loire 

 (Rhône), les couches estuariennes à Syndosniia, déposées sous une très faible couche 

 d'eau, sont à l'altitude de i68'". Ces observations concordantes sur 400""" de longueur 

 nous permettent de fixer à i7o'"-i75™ le niveau delà Méditerranée à l'époque du Plio- 

 cène ancien. Il serait à désirer que des observations analogues fussent continuées sur 

 d'autres points du pourtour de celle mer. 



» II. Pliocène récent. — Le Pliocène supérieur correspond à un abaissement 

 notable des lignes de rivage de la Méditerranée jusqu'à l'altitude d'environ 60™. Entre 

 Nice et Villefranche, sur la côte est du mont Alban, on observe à cette altitude un 

 conglomérat de blocs de falaise, en partie cimentés; les interstices des blocs renferment 

 de nombreux fossiles, où dominent les Balanes et \& Mytilus gallo-provincialis, formes 

 littorales associées à des coquilles de zones plus profondes de'la mer : Argiope decoL- 

 laLci, Lima squaniosa, Pecteii pesfelis, ramenées par les vagues à l'état de coquilles 

 mortes. Celte faune ne comprend que des espèces actuelles, mais les deux dernières 

 sont des variétés de très grande taille, dénotant une mer à température probablement 

 plus élevée que la mer actuelle. » 



» Un peu à l'est de ce gisement, vers la pointe Cabuel, une ligne de rochers perforés 

 par les lithophages se montre à l'altitude de b-ï^ et doit appartenir au rivage de la 

 même époque. 



» Je crois pouvoir paralléliser ces dépôts avec les couches siciliennes de Palerme, 



