SÉANCE DU 4 MAI igoS. lo5l 



sait lavé triine belle teinle fondue, «l'un rose jaunâtre; pendant quelques 

 minutes on dislinguait ensuite les nuages roses, et enfin la clarté du jour 

 rendait ces derniers invisibles. 



» Tous ees caractères ont été observés d'une façon à peu près constante. 

 Il semble donc que ces nuages soient le véritable siège du phénouiène. 



» Un fait non moins important est la hauteur relativement faible des 

 couches réfléchissantes. Des observations nombreuses ont été faites en vue 

 d'obtenir cette hauteur. A cet effet, je déterminais, à des heures connues, 

 les hauteurs au-dessus de l'horizon de la courbe limitant les régions illu- 

 minées; elles se mesuraient à i° près environ, précision très suffisante, car 

 la courbe limite se déplaçait rapidement, la détermination de l'heure 

 prenant ainsi une importance prépondérante. Les hauteurs déduites con- 

 cordent, à quelques kilomètres près, à condition de tenir compte, autant 

 qu'il est possible, des infractions horizontales; celles-ci aq^issant dou- 

 blement sur les rayons touchant la sphère terrestre, en deçà et au delà de 

 leurs points de contact. Si l'on néglige ces corrections, les hauteurs cal- 

 culées sont de beaucoup trop considérables, atteignant des valeurs presque 

 doubles des hauteurs corrigées. 



» Les hauteurs obtenues pendant 5 mois d'observations varient de t''"* 

 à 25""", les plus grandes correspondant aux lueurs d'octobre; encore faut-il 

 remarquer que, ces dernières ayant une grande intensité, il devait se pro- 

 duire des illuminations indirectes assez vives pour introduire une erreur 

 notable dans le calcul qui donne ainsi un nombre trop fort. J^es hauteurs 

 relatives aux lueurs de novembre, décembre, janvier, février et mars se 

 maintiennent aux environs de lo""". A ces hauteurs, qui sont en réalité 

 des limites supérieures, la présence de nuages aqueuse (eau ou glace) n'est 

 pas absolument invraisemblable. 



» L'hypothèse de poussières répandues dans l'atmosphère paraît insuffi- 

 sante pour rendre comptede toutes les particularités observées, surtout pour 

 expliquer l'allure discontinue des apparitions. Tout au moins l;iadrait-il 

 lui adjoindre la nécessité de circonstances météorologiques p irticulières, 

 capables de favoriser la production du phénomène. Peut-être même les 

 lueurs de 1902-1903 ne sont-elles que l'exagération d'un phénomène 

 purement météorologique. Il est à noter que la pression barométrique a 

 été cet hiver parliculièiement élevée. 



» Ajoutons que des lueurs analogues ont été observées dans les Alpes, 

 en Suisse, et sans doute ailleurs. Elles indiquent un trouble manifeste 

 dans la transparence de l'air. Des photographies de nébulviUaes, faites a 



