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» Si l'on tient compte alors de ce fait que, ne sont actives que les 

 liqueurs qui contiennent en suspension des particules solides et spéciale- 

 ment des cristaux, à l'exclusion des poudres amorphes, on peut imaginer 

 que les choses se passent de la façon suivante : 



» Le liquide contient en suspension des lamelles cristallines plus ou moins magné- 

 tiques par rapport à lui, si bien que dans le champ d'un électro-aimant elles se com- 

 portent comme para- ou diamagnétiques. Si, pour fixer les idées, on suppose que cha- 

 cune de ces lamelles ait un axe magnétique situé dans son plan et qui s'oriente alors 

 sous l'influence du champ, il est possible de démontrer que dans les deux cas 

 l'assemblage de ces lamelles prend une structure diss>'métrique; d'où résulte une iné- 

 galité d'action sur les deux composantes principales de la lumière traversant cette 

 masse. 



» Premier cas. — Particules inagnélkjues. — Tous les axes s'orientent parallèle- 

 ment au champ; en considérant l'un d'eux, il faut en outre envisager les directions des 

 plans des lamelles par rapport à cet axe, dont le champ détermine seulement la direc- 

 tion ; elles peuvent en eflet s'orienter d'une façon quelconque autour de cet axe, mais 

 toutes sont parallèles au champ magnétique et la vibration parallèle à ce champ les 

 aborde parallèlement à la surface, c'est-à-dire perpendiculairement au plan d'inci- 

 dence, tandis que les vibrations perpendiculaires au champ sont dans le plan d'inci- 

 dence et (si le solide est plus réfringent) leur modification par la transmission est 

 toujours moindre que celle qui atteint les autres composantes; l'efTel est en somme 

 le même que si Ton recevait un faisceau lumineux sur une lame inclinée (déviation 

 du plan de polarisation avec la lumière polarisée, production de lumière partiellement 

 polarisée avec la lumière naturelle). On est en présence d'une structure anisotrope 

 qui, sans entraîner de biréfringence, entraîne le dichroïsme dans le sens général du 

 mot, c'est-à-dire une inégalité de modification plutôt qu'une inégalité d'absorption. 



» Deuxième cas. — Particules diamagnétiques. — Les axes ne s'orientent pas paral- 

 lèlement entre eux; ils se mettent perpendiculairement au champ, généralement non 

 uniforme, en se groupant dans la partie médiane; ils prennent toutes les directions du 

 plan équatorial et, autour de chacune de ces directions, les lamelles se placent dans 

 tous les azimuts. Mais cette complexité apparente disparaît si l'on groupe toutes ces 

 lamelles d'une certaine façon, de manière à montrer que les lames associées autour de 

 l'axe vertical fournissent l'action prépondérante. 



» Considérons, en elTel, dans le plan équatorial qui contient les axes et qui est sup- 

 posé vertical, une direction telle que OA; prenons une direction OA' qui fasse avec 

 l'horizontale le même angle que fait OA avec la verticale ; des lamelles sont distribuées 

 également autour de OA et de OA' et l'on peut démontrer qu'à tout plan P passant 

 par OA correspond un plan P' passant par OA', incliné sur la composante verticale et 

 sur l'horizontale, comme P l'est lui-même sur l'horizontale et sur la verticale ; de plus, 

 il y en a de part et d'autre le même nombre, si bien qu'en les associant deux à deux, 

 ou reconnaît que les modifications subies par les deux composantes sur ces deux 

 groupes sont égales. Mais ce raisonnement ne peut se répéter ni pour l'axe vertical OV, 

 ni pour l'axe horizontal OH, ni pour l'axe OZ incliné à 45°, dont le conjugué n'est pas 



