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part que M. Curie a montré, l'année dernière, que les diélectriques liquides 

 deviennent conducteurs lorsqu'ils sont traversés par le rayonnement du 

 radium. 



» Je m'étais proposé, il y a un an, de rechercher si la paraffiue solide 

 présentait la même propriété, car ce phénomène pouvait intervenir dans 

 diverses expériences où cette matière sert d'isolant électrique. 



» On constate facilement que la paraffine solide devient conductrice 

 lorsqu'elle est traversée par le rayonnement du radium, et l'on observe en 

 outre que, après le moment où l'influence radiante a cessé d'agir, la paraf- 

 fine solide conserve une conductibilité qui diminue rapidement mais reste 

 cependant appréciable pendant une demi-heure environ. 



» L'ex|iérience était disposée de la manièi'e suivante : dans un tube de 

 verre de 3*^™ de diamètre intérieur on avait placé, contre la paroi interne, 

 une feuille de cuivre de 72'"™ de hauteur, puis, dans l'axe, un cylindre 

 d'aluminium de G™" de diamètre et de o""", i d'épaisseur, soutenu par un 

 support fixé à un bloc de soufre. A l'intérieur du cylindre d'aluminium on 

 avait disposé un tube de verre très mince étiré à la lampe, et fermé à sa 

 partie inférieure. On coula de la paraffine aussi pure que possible, dans le 

 tube extérieur, et l'on attendit qu'elle fût solidifiée. Le petit tube central 

 constituait une cavité dans laquelle on pouvait descendre la matière active, 

 de façon à l'amener dans l'axe de la masse cvlindrique de paraffine. Cetlc 

 matière active était un peu de chlorure de radium enfermé dans un petit 

 tube de verre très mince de i""" environ de diamètre sur 6°'"' de hauteur. 

 Le cylindre de cuivre extérieur était en relation avec une pile â eau qui, 

 suivant les cas, comprenait 100 ou 200 éléments; le cylindre central en 

 aluminium était isolé et en relation avec un électromèlre à feuille d'or. 

 Dans ces conditions, en l'absence de l'influence du radiuui, l'électromètre 

 n'accuse aucun courant; dans quelques mesures des défauts d'isolement 

 ont fait naître de faibles courants dont on a tenu compte comme correction. 

 Si l'on vient alors à introduire dans le tube central la matière active, la 

 feuille d'or de l'électromètre se déplace rapidement accusant un courant 

 au travers de la couche annulaire de paraffine. L'effet est dû aux rayons 

 pénétrants qui ont traversé les deux enveloppes de verre, le cylindre d'alu- 

 minium et une épaisseur de paraffine plus ou moins considérable; à l'elfi t 

 de ces rayons il faut joindre celui des rayons secondaires [ilus absorbables 

 provoqués soit au travers des diverses matières, soit à la sortie des 

 diverses enveloppes. Les rayons pénétrants traversent même la paroi du 



