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l'on ferme le circuit; le système se trouvant alors chargé d'électricité par 

 conrlensation. 



» Toutefois, avec les piles à deux liquides, si l'on opère en maintenant 

 le circuit fermé sur la pile môme et a fortiori ^nr un voltamètre extérieur, 

 il arrive, dans la plu|)arl des cas, que la force élecLromotrice observable an 

 premier moment baisse d'abord assez rapidement; non seulement en raison 

 des phénomènes de polarisation, mais aussi et surtout parce que, dans les 

 conditions de ces expériences, la condensation électrique diminue, les 

 quantités de matières combinées à chaque instant, par l'intermédiaire du 

 vase poreux ou du siphon, ne fournissant pas par leur réaction une quan- 

 tité de chaleur, transformable en électricité, suffisante povu- compenser la 

 dépense d'électricité qui entretient le courant et les électrolyses exté- 

 rieures. Mais cet abaissement se modère bientôt, et le système tend de 

 plus en plus lentement vers un régime d'équilibre, entre les quantités 

 d'énergie fournies à l'intérieur de la pile par la réaction chimique, et 

 celles qui sont dépensées au dehors par le' passage du courant. Pour pré- 

 ciser, il suffira de rappeler quelques-uns des chiffres publiés dans mes 

 Mémoires. 



» I. Acide sulfurique et soude, avec électrodes de platine (Ann. de C/i. 

 et de Phys., 7* série, t. XXVII, p. aSo); 6 éléments à siphon; circuit 

 fermé sur la pile; E initiale o™",6o x 6 ('); a|)rès 4 mitiutes, o'"'",(3i >< 6. 

 Il y a ici compensation, en raison du débit notable du siphon. L'intensité 

 du courant est d'ailleurs suffisante pour décomposer l'eau, en dégageant de 

 l'hydrogène, dans un voltamètre renfermant de l'acide sulfurique étendu et 

 du pyrogallol; les bulles de gaz étant visibles sous une pression de o'",oo5. 



» II. Mêmes liquides : l'un des deux liquides étant contenu dans des 

 vases poreux intérieurs (p. 227). Force électromotrice initiale de la pile : 

 E = 2™"%94 ; le circuit deiïieurant fermé sur la pile pendant 4 minutes, puis 

 rouvert avant la mesure, la force tombe à 1,98; c'est-à-dire qu'elle baisse 

 d'un tiers : son abaissement étant alors presque stationnaire. 



» On ouvre le circuit. Au bout de i5 minutes, le potentiel a remonté, 

 par suite de l'accunudation de nouvelles doses d'électricité, résultant de 



(') La did'érence de potentiel avant l'expérience et, j)ar conséquent, la charge élec- 

 tri(]ue s'étaient établies sensiblement à la uiènie valeur (o"''',58 par élément), avant (|u'il 

 V eût aucun écoulement de liquide ; bien entendu sans qu'on pût constater à ce moment 

 aiicun débit électrique ou travail extérieur (p. ni.li). 



