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aucun astronome cpii n'ait expérimenté cet efFacemenl des objets célestes 

 délicats dès que la Lune est sur l'horizon, même avec les lunettes les plus 

 puissantes. On n'écliappe pas à cet inconvénient quand on emploie la 

 méthode photographique ordinaire. Si en effet on examine la plupart des 

 photographies lunaires publiées, on constatera que les parties qui reçoivent 

 le plus dirt-cLenient la lumière ont souffert d'un excès de pose et montrent 

 beaucoup moins de détails que les régions voisines du lerminaleur. Cette 

 circonstance a jusqu'ici placé les phases voisines de la Pleine Lune dans 

 une condition d'infériorité. 



» Grâce aux. perfectionnements successifs que nous avons introduits 

 dans notre mode d'opération, nous sommes parvenus à éliminer presque 

 complètement ces difficultés. On a pu éviter les contrastes excessifs des 

 images focales, sans compromettre en quoi que ce soit la fidélité de la 

 reproduction, en répartissant la pose proportionnellement à la luminosité 

 respective des diverses régions. Même lorsque ces précautions ont laissé 

 dans certaines parties du cliché se produire un excès de pose, nous sommes 

 parvenus à en extraire, par un traitement spécial dans l'exécution des 

 agrandissements, des détails que l'examen fait à la loupe ne révélerait pas. 

 Avant d'entrer dans l'étude circonstanciée des feuilles et d'en dégager de 

 nouveaux résultats, il conviendra peut-être de présenter quelques remar- 

 ques tendant à confirmer ces avantages que nous croyons avoir assurés à 

 la photographie, comparée à l'observation directe. 



)) On allègue souvent, en faveur de la thèse contraire, que la plaque 

 sensible laisse échapper de petits objets, visibles dans l'observation ocu- 

 laire avec des instruments moins puissants. Il y aura toujours dans cette 

 critique une pari de vérité. Il faudrait en effet, pour atteindre la limite du 

 pouvoir optique des lunettes, des images absolument calmes ou une durée 

 de ])ose inappréciable. Or, même dans les stations les plus favorisées par 

 le climat, les circonstances atmosphériques pleinement favorables se pré- 

 sentent rarement et pour peu de temps; elles ne coïncident que par 

 exception avec le moment de la pose. De plus, la durée d'exposition étant 

 supérieure à celle de la persistance des impressions sur la rétine, les ondu- 

 lations atmosphériques affecteront toujours plus l'image photographique 

 que l'image optique. 



» Ces objections, quoique réelles, ne sont nullement décisives, comme le 

 démontrent les considérations qui nous restent à développer. En premier 

 lieu, en effet, les images photographiques, telles que nous arrivons main- 

 tenant à les produire, embrassent un chamj) bien plus étendu que celui 



