SÉANCE DU 22 JUIN igoS. 1 5o9 



constate en effet que, dans un ijrand nombre de cas, les traînées disparais- 

 sent on s'affaiblissent en traversant certaines parties des mers, souvent 

 aussi le fond des grands cirques. Ces considérations si simples fournissent 

 de précieux renseignements chronologiques sur l'âge relatif des diverses 

 formations qui se trouvent sur le parcours des traînées. 



» Ainsi, parmi les mers comprises dans la sphère d'influence de Tycho, 

 on doit regarder comme les plus récemment solidifiées celles qui se mon- 

 trent les plus réfractaires à l'envahissement par les dépôts de cendres. 



M Entre les cirques situés sur le parcours des traînées, ceux qui ont 

 reçu un revêtement blanc uniforme remontent aiu delà des grandes érup- 

 tions qui ont donné naissance à ces dépôts de cendres. Les cirques dont 

 l'intérieur est demeuré sombre sont parvenus plus récemment à leur con- 

 figuration actuelle. Les premiers deviennent invisibles dans la Pleine 

 Lune : les derniers y montrent la crête de leur rempart sous la forme 

 d'un cercle lumineux. Quand plusieurs cirques se rencontrent sur le trajet 

 d'une même traînée, on obtient ainsi des indications sur leur ancienneté 

 respective. 



» Il est également possible, dans certains cas, de recueillir des rensei- 

 gnements sur l'âge relatif des divers systèmes de traînées. Quand, à la ren- 

 contre d'un même bassin maritime, l'un le recouvre pendant que l'autre se 

 trouve interrompu, le premier système doit être considéré comme le plus 

 récent, et la consolidation de la mer a dû prendre place entre les érup- 

 tions qui ont donné naissance aux deux rayonnements. 



» L'examen des planches XXXVI et XXXVII conduit à de nombreuses 

 et faciles applications de ces règles. Ainsi la Mer des Humeurs est plus 

 anciennement solidifiée que la Mer des Nuages. Clavius remonte plus 

 haut que Longomontanus et celui-ci plus haut que Pitatus. Les grandes 

 éruptions de Tycho se sont terminées avant celles de Copernic et de 

 Kepler. 



» Les planches suivantes (XXXVIK et XXXIX) pourront aussi être uti- 

 lement associées, comme montrant sous deux éclairemenls contraires une 

 région voisine du bord occidental de la Lune. Ce rapprochement fera 

 saisir la profonde différence de structure qui existe entre les deux bords 

 de la Mer de la Fécondité. A l'ouest, nous voyons un plateau d'altitude 

 uniforme, où s'ouvrent de distance en distance des entonnoirs sans rebord; 

 à l'est s'élèvent de minces cordons circulaires, laissés en saillie par l'at- 

 faissement des plateaux intermédiaires. La première région nous montre 

 la marche régulière de la consolidation de la croûte; la seconde est pro- 



